רק אתמול הוכחנו שלא כדאי להסתמך לחלוטין על ויקיפדיה כמקור מידע, ועכשיו יש לנו דוגמה נוספת לקלות שבה מידע שפתוח לעריכה של כל גולש עלול להוביל לטעויות רציניות.
בשבוע שעבר גילה כתב אתר הטכנולוגיה הבריטי רג'יסטר כי בשירות המפות של מיקרוסופט הועברה העיר מלבורן, בירת מדינת ויקטוריה בדרום-מזרח אוסטרליה על 4 מיליון תושביה, לצפון האוקיינוס השקט, 300 קילומטר מזרחית לאי היפני קינקאסן.
בדיקה קצרה העלתה שבעיקרון, נקודות הציון של Bing Maps נכונות: 37.813611, 144.963056. רק דבר אחד קטן חסר בהן: 37 המעלות האופקיות אמורות להיות מסומנות ב-S, כלומר South (דרום), או בסימן מינוס. מכיוון שאף אחד מהסימנים לא הופיע בנקודות הציון הנקודה שסומנה היתה 37 ומשהו מעלות מצפון לקו המשווה, במקום מדרומו.
לאחר חשיפת התקלה, הסביר מיקי ברנדריט, מנהל תוכנית בכיר בשירות המפות של מיקרוסופט, כי "הבעיה תוקנה. סימן מינוס חסר בוויקיפדיה". במלים אחרות: החברה משכה את נקודת הציון מאתר שכל אחד יכול לערוך. עיון בערך על מלבורן לבדו מגלה עד כמה זה מסוכן: מוקדם יותר החודש שינה גולש כלשהו את נקודות הציון בערך לפפואה גינאה החדשה.
הכתב שחשף את הסיפור שאל עד כמה מסתמך בינג על ויקיפדיה. הרי עם כל כך הרבה טעויות, מפחיד לחשוב מה יקרה למי שינווט בשירות. בתגובה הבהיר ברנדריט כי המפות עצמן לא מסתמכות כלל המידע מוויקיפדיה, אלא רק הצגת המידע על ערים ומדינות כאשר הגולש מחפש כתובת שאינה ספציפית (למשל: "תל אביב" במקום "ראול ולנברג 12, תל אביב, ישראל").