בימים האחרונים קיבלנו פניות רבות בנושא אפליקציית המסרים המיידיים (Whatsapp). נראה שמישהוא הפיץ בישראל שמועה לפיה בקרוב תחל החברה לגבות תשלום על השימוש בשירות, כאשר בחלק מההודעות אף הוזכרו תעריפים לפי הודעות כפי שהיה נהוג בעבר במסרוני SMS. בהודעות נדרשים משתמשים שרוצים להמשיך להשתמש באפליקציה בחינם להפיץ את ההודעה הלאה ל-10 חברים לפחות.
אך אל דאגה - וואטסאפ לא מתכוונת לדרוש מכם תשלום לפי הודעה. מדובר בגלגול חדש של מייל מזויף מהחברה שהופץ כבר לפני כמעט שנתיים, ואף צוטט בבלוג הרשמי של החברה בניסיון להרגיע את הסערה שהתחוללה אז.
מצד שני, אין זה אומר שוואטסאפ נשארת חינמית - מאז ומעולם הוצע השירות למשתמשי אנדרואיד חינם למשך שנה ולאחר מכן בתשלום של דולר לשנה. משתמשי אייפון היו בעבר צריכים לשלם דולר על האפליקציה בעת הורדתה, אך גם היא הפכה מאז לחינמית לשנה הראשונה. מי שמחליף מכשיר לעתים קרובות עשוי לגלות שהבעיה לא תקפה לגביו, שכן האפליקציה מתחילה את הספירה מחדש עם כל מכשיר, אך גם ליתר המשתמשים קיימות דרכים לעקוף את מגבלת השנה.
לכן, המלצתנו למי שמקבל הודעות כאלו היא לחסוך לחברים את הספאם וכאב הראש, ובאופן כללי לא לענות או להפיץ הודעות ממקורות לא ידועים ולא מאומתים.