סמסונג הצליחה לעשות את הבלתי אפשרי ולעקוף את אפל בקרב על תואר יצרנית הסמארטפונים הרווחית ביותר בעולם, לפי פרסומים בגופי תקשורת כלכליים ברחבי העולם ביום שישי.
החברה הוציאה הודעת עדכון לפיה היא צופה שהרווח התפעולי (כלומר, המאזן שלה בקיזוז של ההכנסות וההוצאות) שלה ברבעון השני של 2017 יעמוד על 14 טריליון וון, שהם יותר מ-12 מיליארד דולר - זינוק של 72% לעומת רווחי סמסונג ברבעון המקביל ב-2016.
לעומת זאת, אפל צפויה לפי הערכות להציג בדוח הרבעוני הקרוב שלה רווח תפעולי של 10.5 מיליארד דולר "בלבד" - מיליארד וחצי פחות מרווחי סמסונג.
בשורת ההכנסות צפוי הפער להיות גדול עוד יותר: סמסונג צופה עלייה של 18% לסכום של 60 טריליון וון, שהם כ-52 מיליארד דולר, לעומת אפל, שמכוונת לכ-44.5 מיליארד דולר.
הנתון המפתיע ביותר בסיפור הוא הסיבה: הסמארטפונים החדשים של סמסונג, גלקסי S8 ו-S8 פלוס, אמנם נמכרים בהמוניהם - אך הם רחוקים מלהביא את החברה לרווחיות האדירה הזו. במקום זאת, מסבירים אנליסטים, את עיקר הרווחים של סמסונג הניבה החטיבה המוכרת רכיבים למכשירים של חברות אחרות - והלקוחה המרכזית של החטיבה הזו היא אפל.
במשך שנים היתה אפל יצרנית הסמארטפונים הרווחית ביותר - בעיקר מכיוון שהיא היחידה שמוכרת אך ורק מכשירים יקרים ומסרבת בעקשנות להתחרות על שוקי הביניים והבסיס. חברות כמו סמסונג או וואווי יכולות למכור מאות מיליוני סמארטפונים בשנה, בדיוק כמו אפל, ועדיין לפגר אחריה ברווחים בגלל יחס עלות ייצור-מחיר נמוך יותר לסדרות שמיועדות לקהל שלא מוכן לשלם 3,500 שקל על סמארטפון.
אך עתה, אותו גורם שגורם לאפל להיות כל כך רווחית עוזר גם לסמסונג - רכיבי הזיכרון של סמסונג, שנמצאים באייפון, רווחיים מאוד בזכות משבר בשוק שגורם למחירי הזיכרון להיות גבוהים. לפי דיווחים, באייפון הבא גם המסך יהיה לראשונה מסוג OLED המיוצר על ידי סמסונג - מה שיגדיל אף יותר את הרווח של החברה הקוריאנית על כל אייפון שנמכר.
עם זאת, לאפל אין סיבה של ממש לחשוש. יחס העלות-מחיר של האייפון עדיין מבטיח לה להישאר רווחית מאוד, ובמדדים אחרים סמסונג עדיין רחוקה ממנה מאוד: שווי השוק של אפל, לדוגמה, הוא יותר מ-750 מיליארד דולר - יותר מפי 2 מזה של סמסונג, שעומדת כרגע על קצת פחות מ-330 מיליארד דולר.