התיירים עדיין מפחדים: דובאי מתקשה להתאושש מהמלחמה - המלונות מציעים הנחות חריגות
תפוסת המלונות באמירות עומדת על 10 אחוזים בלבד, לעומת 80 אחוזים לפני המלחמה. שלטונות האמירויות השיקו חבילת הקלות מס, ורשתות יוקרה מציעות מבצעים שלא נראו מאז הקורונה. "הכותרות הבין-לאומיות משפיעות על התנהגות הצרכנים, גם אם המציאות בשטח שונה לחלוטין"
ענף התיירות בדובאי מתקשה להתאושש גם חודשים אחרי המלחמה עם איראן, שבמהלכה שובש המרחב האווירי במפרץ ומספר מתקפות כטב"מים פגעו בסמלים מרכזיים של העיר. על אף שהטיסות חזרו ברובן לנמל התעופה הבין-לאומי, התיירים לא חוזרים באותו הקצב, כך לפי תחקיר שפרסמה CNN.
"מדובר בפגיעה בחלקים נרחבים ממגזר התיירות", נמסר מחברת דירוג האשראי מודי'ס, שמעריכה כי תפוסת המלונות בדובאי תצנח ל-10 אחוזים בלבד ברבעון השני, תקופה בה התיירות בדובאי אמורה להיות בשיא, לעומת 80 אחוזים ערב המלחמה. בתוך כך, כמה ממשלות מערביות עדיין ממליצות לאזרחיהן להימנע מנסיעה לאיחוד האמירויות. קנדה ממליצה להימנע מכל נסיעה למדינה, ארה"ב קוראת לאזרחיה לשקול מחדש את הנסיעה ואוסטרליה ממליצה לא לעבור במעבר בארצות הכוללות את האמירויות.
כדי לעודד תיירים לחזור, שלטונות דובאי השיקו חבילת הקלות שכוללת ביטול מס שנגבה במלונות יוקרתיים, ביטול אגרה עירונית בשיעור 7 אחוזים במסעדות ודחייה של תשלומי אגרות שונים למקומיים בענף האירוח. בנוסף, בתי המלון, דירות הנופש ובתי הארחה יוכלו לדחות תשלומי מסים על לינה ועל מזון ומשקאות בשלושה חודשים.
במקביל, רשתות המלונות מציעות מבצעים שלא נראו מאז הקורונה. ריץ קרלטון בג'ומיירה למשל, מציע חבילות "אחד פלוס אחד" של תה אחר הצהריים, מנדרין אוריינטל מציע הנחה של עד 20 אחוזים לאורחים השוהים שני לילות ומעלה, ומלונות אחרים פשוט מציעים מחירי בסיס נמוכים שלא היו עד היום.
"נמלי התעופה, המלונות, המסעדות והאטרקציות פועלים כרגיל", אמר נעים מעדאד, מנכ"ל ומייסד חברת האירוח Gates Hospitality. "האתגר הגדול יותר הוא פסיכולוגי. הכותרות הבין-לאומיות משפיעות על התנהגות הצרכנים, גם אם המציאות בשטח שונה לחלוטין". לדבריו, גם תושבי המקום צמצמו הוצאות, והלחץ מורגש מכל הצדדים.
אלכסנדר סופינסקי, בעלים של חברת התיירות TicToc Travel, הממוקמת בדובאי, אמר שיש פער גדול בין האופן שבו המצב מוצג בתקשורת המערבית לבין מה שקורה בפועל בעיר. הוא הודה ב"האטה" בעקבות המלחמה וסגירת המרחב האווירי וציין שחלק מהעובדים יצאו לחופשות ארוכות, אך הביע אופטימיות שהענף יתאושש לחלוטין עד אוקטובר, אחרי שהחום הגדול ייגמר.
יחד עם זאת, תיירים מרוסיה ומלבנון ממשיכים להגיע לדובאי, שנתפסת בעיניהם כיעד בטוח יחסית למקום מגוריהם. "דובאי עדיין מרגישה לי מקום הרבה יותר בטוח מביירות", אמרה פאטמה עמאר, תושבת ביירות שהגיעה לבקר את שני בניה בחג עיד אל אדחא. "האופן שבו האמירויות התמודדו עם המלחמה מאוד מרגיע. למרבה הצער, אני רגילה למלחמה, אז משהו כזה לא יעצור אותי".
נכון להיום, בנמל התעופה הבין-לאומי של דובאי פועלות יותר מ-40 חברות תעופה, אם כי במספרים קטנים יותר. גם נמל התעופה הבין-לאומי זאיד באבו דאבי פעיל, אם כי חברות תעופה גדולות עדיין נעדרות ממנו.