הסיפור מארה"ב על כך שאזרחים נקראו לסייע בחיפושים אחר מטוס 35-F חמקן לאחר שטייס הקרב נטש אותו עורר עניין רב בשבוע האחרון. כזכור, לאחר שעות ארוכות של חיפושים אותר המטוס השווה עשרות מיליונים לאחר שנעלם תחילה לבקרה האווירית. כעת חושפים בארה"ב הקלטה של שיחה בין הטייס שנטש לבין מוקד החירום.
על פי הדיווחים מארה"ב, מדובר בשיחה שהחלה בין בעל הבית שהטייס נחת בחצר האחורית שלו לאחר שנטש את המטוס בשלום, ככל הנראה בשל תקלה, לבין מוקד החירום 911.
"יש לנו טייס בבית, ואני מניח שהוא נחת בחצר האחורית שלי, ואנחנו מנסים לראות אם נוכל להביא אמבולנס לבית, בבקשה", נשמע האזרח אומר למוקד ואז מעביר את הטלפון לטייס, שנשמע אומר בין השאר: "יש לנו התרסקות מטוס צבאי. אני הטייס. הייתי בגובה 2,000 רגל ונטשתי את בשל כשל. אנחנו צריכים להפעיל חילוץ. אני לא בטוח איפה המטוס", הטייס שואל גם האם דווח על התרסקות מטוס באזור.
כאמור, בסופו של דבר המטוס נמצא ועל פי הדיווחים מצבו של הטייס, שנטש אותו באוויר, טוב. מטוס ה"חמקן" שאחת מיכולותיו המרכזיות היא לחמוק ממערכות האיתור והגילוי של האויב עד לטווח קרוב במיוחד פעל "יותר מדי טוב" במקרה הזה ונעלם לבקרה האווירית בדרום קרוליינה, שם ביצע את גיחת האימון שבעיצומה נטש הטייס את המטוס.
We’re working with @MCASBeaufortSC to locate an F-35 that was involved in a mishap this afternoon. The pilot ejected safely. If you have any information that may help our recovery teams locate the F-35, please call the Base Defense Operations Center at 843-963-3600.
כלל נסיבות המקרה נמצאות בחקירה, כאשר בצבא ארה"ב ובמארינס האמריקאי, שלזרוע האווירית שלו משתייך אותו מטוס קרב 35-F חמקן שנמצא בסופו של דבר, שומרים על עמימות באשר לממצאים בזירה ולפרטים נוספים בשלב זה, שסביר כי ימשיכו ויפורסמו בהמשך.