ראש הממשלה נפתלי בנט המריא לפני זמן קצר הבוקר (רביעי) בחזרה לישראל, לאחר ביקורו בניו יורק ונאומו בעצרת הכללית של האו"ם ביום שני. לפני המראתו נשא בנט הצהרה ואמר: "מכבד את מומחי משרד הבריאות, אבל למרות הלחצים - לא נטיל הגבלות על כלל האוכלוסייה".

עוד הוסיף בנט כי "צמצום הופעה של שלמה ארצי או סגירת חתונה במודיעין לא יעזרו לתושבי טייבה. הטלת הגבלות רוחביות על כלל האוכלוסייה לא תואמת את המדיניות של הממשלה הזאת".

דבריו של בנט מגיעים ברקע הסערה הגדולה שהחלה בערב החג, זמן קצר לאחר נאומו באו"ם, שבו אמר כי בעניין הקורונה, דבריהם של הרופאים מהווים המלצות בלבד, אך הם לא מחליטים. זמן קצר לאחר הנאום מתח בנט ביקורת על בכירי מערכת הבריאות, ואמר כי הם "לא רואים את התמונה המלאה".

"עם כל הכבוד לקבינט המומחים ולמומחים לרפואה - חלקם לא רואים את התמונה המלאה", אמר ראש הממשלה, "חלקם התנגדו לבוסטר בזמן אמת. אני לא מקבל את הגישה של Who cares לגבי הכסף והפרנסה. המומחים הרפואיים הם אינפוט חשוב אבל לא בלעדי. הם לא יקבלו את ההחלטות במישור הלאומי, אלא אנחנו. כששאלתי אותם למה צריך לסגור הופעה של שלמה ארצי בגלל מגזר כזה או אחר - הם גמגמו", הוסיף בנט.

מיד לאחר פרסום דבריו של בנט, גיבה שר הבריאות ניצן הורוביץ את בכירי מערכת הבריאות בחשבון הטוויטר שלו, וכתב בין היתר: "שיהיה ברור – מומחי משרד הבריאות עושים עבודה מסורה ומצוינת בקנה מידה עולמי. הם מצילים חיים, כל יום. אני מעניק להם גיבוי מלא ויכול רק לשבח את עבודתם ותרומתם העצומה. המלצותיהם המקצועיות הן השיקול הראשון שמדריך אותנו, גם אם לא השיקול היחיד. כך היה לאורך כל הדרך".

 

 

מיד אחרי הנאום של בנט, שר הבריאות ניצן הורוביץ העלה את בכירי משרדו, ביניהם המנכ"ל פרופסור נחמן אש וד"ר שרון אלרעי-פרייס, לשיחה שבה גיבה אותם נוכח המתקפה. בכירי המשרד השמיעו בשיחה וגם בשיחות ביניהם את התחושה שהמתקפה עליהם חצתה את הגבול ועברה לפסים אישיים מדי, כמו לדוגמה בטענה שד"ר אלרעי-פרייס התנגדה לבוסטר בעוד שהיא התנגדה להרחבת הגיל בלבד באותה נקודת זמן, כי סברה שקודם יש לחסן אוכלוסיות פגיעות יותר. לטענת בכירי המשרד, הפכו אותם לשעירים לעזאזל.

לפני המראתו שוחח בנט עם מנכ"לי קופות החולים, והתעדכן עימם בנוגע לתמונת המצב הארצית במבצע החיסונים. בנט הנחה להגביר את מאמצי ההתחסנות בציבור הערבי, בשל העובדה כי במיוחד שם קיימים אחוזי התחסנות נמוכים למדי. רה"מ הדגיש כי מדיניות הממשלה היא לשמור על המדינה פתוחה ועל הכלכלה מתפקדת ככל האפשר, באמצעות העלאת שיעור ההתחסנות בכל חלקי החברה, תוך אכיפה אינטנסיבית של התו הירוק.