כוחות הביטחון פועלים במחנה הפליטים עקבת ג'בר שבמרחב חטיבת הבקעה והעמקים, כך הודיע דובר צה"ל היום (רביעי). לפי הדיווחים ממחנה הפליטים, כוחות של דובדבן והשב"כ עצרו בפעילות במחנה הפליטים שסמוך ליריחו את שני המחבלים שרצחו את אילן גנלס ז"ל. לפי הפלסטינים, אדם נפצע קשה מירי של צה"ל במהלך חילופי אש עם כוחות צה"ל, לאחר שכוחות צה"ל החלו לכתר בית שבו היו המחבלים.
במהלך פעילות דובדבן ויחידה 47 במחנה הפליטים, נעצרו ארבעה חשודים שנקשרו לפיגוע שבו נרצח אילן גנלס ז"ל. אחד המחבלים ניסה לברוח, ובתגובה הכוח ירה בו ופצע אותו קשה. בנוסף, אחד המחבלים הסגיר עצמו לידי כוחות הביטחון ומחבל אחר נעצר. מצה"ל נמסר כי במהלך הפעילות נתפסו אמצעי לחימה שהיו ברשות המחבלים, וכי המחבלים הועברו לחקירת השב"כ.
מח"ט הבקעה, אל"ם מאיר בידרמן, התייחס לפעולה במחנה הפליטים עקבת ג'בר שבה נתפסו המחבלים: בפעולה של כוחות מלביאי הבקעה, השב"כ דובדבן, בתוך 48 שעות הצלחנו לסגור מעגל על מבצעי הפיגוע. המחבלים הסתתרו ביריחו. מרגע הפיגוע ביצענו כתר ובידוק על כניסות ויציאות מהעיר במטרה למנוע מהם לפגע שוב או להימלט".
"תגברנו את ההגנה והאבטחה על הכבישים באזור", הוסיף מח"ט הבקעה. "אתמול בערב, בשיתף פעולה עם השב"כ, הגיעה הידיעה שיש איתור, ובצוהריים הגיעה "ידיעת הזהב", והכוחות נכנסו פנימה, כיתרו את המבנה. הפעלנו סיר לחץ על הבית. שני סייענים ניסו להימלט עם קטנוע, הכוחות ירו לעברם - אחד מהם נפגע ושניים נוספים נעצרו. המחבל שנפגע מהירי מת מאוחר יותר, בהמשך, שני המחבלים יצאו והסגירו את עצמם עם הנשק שבו ביצעו את הפיגוע. אנחנו ממשיכים בחיזוק האבטחה באזור וממשיכים לחפש סייענים לחוליה אם יש כאלה".
פעילות צה"ל במחנה הפליטים הגיעה לאחר שני פיגועים שביצעו מחבלים השבוע, שבהם נרצחו שני האחים הלל (22) ויגל (20) יניב מהר ברכה בפיגוע הירי בעיירה הפלסטינית חווארה שמדרום לשכם, ונרצח אילן גנלס בפיגוע ירי שביצעה חוליית מחבלים באזור צומת בית הערבה בכביש 90 שבצפון ים המלח.
לאחר מעצר המחבלים, שר הביטחון יואב גלנט בירך: "אני מברך את כוחות צה"ל, השב"כ ומג"ב על לכידתם של שני המחבלים הנתעבים שרצחו את אילן גנלס ז״ל בפיגוע בציר 90. יידע כל מחבל כי ידה הארוכה של מערכת הביטחון תגיע אליו".
אני מברך את כוחות צה״ל, שב״כ ומג״ב על לכידתם של שני המחבלים הנתעבים שרצחו את אילן גנלס ז״ל בפיגוע בציר 90.
— יואב גלנט (@yoavgallant) March 1, 2023
ידע כל מחבל כי ידה הארוכה של מערכת הביטחון תגיע אליו.
מסע הלוויה של אילן גנלס ז"ל שנרצח בפיגוע הירי בצומת בית הערבה, התקיים במקביל לפעילות צה"ל במחנה הפליטים עקבת ג'בר שבה נתפסו המחבלים שרצחו אותו. גנלס שגדל בקונטיקט, סיים את לימודיו באוניברסיטת קולומביה ובחר להתנדב לצה"ל. אביו של אילן ספד לו: "הוא התעקש לשרת בצבא ורצה לעשות עלייה". אחיו הוסיף: "ההפסד שלנו הוא ההפסד של העולם".
מחקירת הפיגוע שבו נרצחו שני האחים הלל ויגל יניב עלה כי האחים נסעו בשיירה איטית על הציר העמוס בכביש 60 כמדי יום. המחבל, חמוש באקדח, ארב להם בדרך בצד המדרכה, זיהה שמדובר בישראלים, הגיע מהצד ופתח לעברם באש מטווח אפס. הרכב איבד שליטה וסטה בחדות מנתיבו עד שנעצר. כוחות ההצלה שהגיעו לזירה ניסו לייצב את מצבם של האחים ולהציל את חייהם, אבל הפגיעות היו קשות מדי ומותם נקבע כעבור זמן קצר.
מחקירת הפיגוע שבו נרצח אילן גנלס, עלה כי חוליית המחבלים פתחה באש לעבר רכבו של גנלס ליד צומת נבו. צוותי מד"א שהוזעקו לזירה בעקבות דיווח על פצוע מחוסר הכרה ביצעו בו פעולות החייאה ופינו אותו לבית החולים הדסה הר הצופים בירושלים - שם נקבע מותו. החוליה המשיכה בנסיעה וירתה לעבר שתי מכוניות נוספים שנוסעיהן לא נפגעו.
בהמשך המחבלים הגיעו לאזור מנזר סנט ג'ורג', שרפו את רכבם וניסו להימלט רגלית. שוטרים שהוקפצו לנקודה ירו לעברם וככל הנראה פצעו אחד מהם. למרות זאת, המחבלים הצליחו להימלט מהמקום וכוחות הביטחון החלו לנהל אחריהם מצוד נרחב באזור יריחו.