הלוויתו של אילן גנלס ז"ל, בן ה-27 שנרצח בפיגוע ירי שביצעה חוליית מחבלים באזור צומת בית הערבה שבצפון ים המלח, התקיימה היום (רביעי) ברעננה. גנלס, שמחזיק באזרחות אמריקנית, גדל בקונטיקט, סיים את לימודיו באוניברסיטת קולומביה והתנדב לצה"ל. אחיו של אילן: "זכיתי לבלות איתו את השבוע האחרון בחייו".
מסע הלווייתו התקיים במקביל לפעילות צה"ל במחנה הפליטים עקבת ג'בר שבה נתפסו המחבלים שרצחו אותו. במהלך פעילות דובדבן ויחידה 47 במחנה הפליטים, נעצרו שלושה חשודים שנקשרו לפיגוע שבו נרצח. אחד המחבלים ניסה לברוח, בתגובה הכוח ירה בו ופצע אותו קשה. בנוסף, אחד המחבלים הסגיר עצמו לידי כוחות הביטחון ומחבל אחר נעצר. מצה"ל נמסר כי במהלך הפעילות נתפסו אמצעי לחימה שהיו ברשות המחבלים, וכי המחבלים הועברו לחקירת השב"כ.
אביו של אילן ספד בהלוויה: "כשהוא היה בישראל הוא התאהב בישראל ובאנשים, הוא הרגיש שזה המקום בו הוא רוצה להיות. הוא רצה לשרת בצבא אבל לא כמתנדב אמריקני אלא ישראלי והתעקש לעשות שירות מלא ולא מקוצר. הוא רצה לעלות לישראל".
אחיו סיפרו על כמה אהב לבקר בישראל וכאשר ביקר רצה לחוות כמה שיותר. "זכיתי להיות איתו בשבוע האחרון בחייו ולעשות איתו את כל הדברים ההיסטוריים בישראל שהוא רצה לראות. המקומות האלו לא עניינו אותי אבל להיות איתו היה שווה את זמני. תמיד ידענו שאפשר לסמוך עליו, הוא היה הכל בשבילי".
השר למורשת וירושלים, עמיחי אליהו, ספד לגנלס ודיבר על הרצון לעלות לישראל: "יש לעם הזה נשמה וגוף, יש למדינה הזאת רצון לחיות, לעלות לארץ זו בחירה מודעת להגיד כאן ביתי, זו מולדתי. זהו שיעור חשוב לעולם כולו. הבן היקר שלכם קלט בנשמתו את הבשורה הגדולה וסיים את חייו בצורה נוראית. אין לי פנים ואני אומר נכשלנו, ואנחנו צריכים לעשות הכל כדי שזה לא יקרה. אף אחד לא ירים יד על יהודי בארץ ישראל".
גנלס, יליד ווסט הרטפורד שבקונטיקט, התגורר בעבר בגבעת שמואל, התנדב לצה"ל ושב ב-2018 לארה"ב כדי ללמוד באוניברסיטת קולומביה. בהודעת הקונסוליה הכללית של ישראל בניו יורק ספדו לו: "מרוסקים מאובדנו, הוא התנדב בקהילה המקומית שלו ורצה לשפר את העולם".