מאיר ביטון ובת זוגו הגיעו להתרחץ בחוף הים גיל מאשדוד, שמוכר כחוף הגולשים. חברתו צילמה אותו צולל להנאתו במים רדודים, כשאז פגע לפתע בעוצמה בעמוד ברזל שהוצב במקום כמה ימים קודם.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
כתוצאה מהפגיעה הוא נפצע באורח קשה בעמוד השדרה שלו, עבר סדרת ניתוחים ונמצא בעיצומו של תהליך שיקום ארוך. הוא גם הוכר כזכאי למאה אחוז נכות. העמודים, שהוצבו בכוונה להזהיר את הרוחצים, כבר הוסרו כנראה בשל הסכנה שהם מהווים וכעת למרות הסכנה - בכוונת העירייה להחזיר אותם.
העמוד הוא חלק מעשרות שהוצבו במוקדים שונים לאורך רצועת החוף באשדוד כדי להזהיר את המתרחצים, ומסתבר שמאיר לא לבד: בשל ריבוי האירועים, הנהלת בית החולים אסותא בעיר שיגרה בצעד חריג לעירייה מכתב שמתריע על הסכנה. בינתיים, עם או בלי קשר לפנייה, החריגה העמודים הוסרו.
כעת מאיר תובע במיליונים את העירייה. "זו פשוט רשלנות, אני מאוכזב וכועס", אמר. "לא רק על מה שקרה לי אלא כי שמעתי שיש בכוונת העירייה להחזיר שוב את העמודים המסוכנים האלה ואני חושש שנוספים אחרים יפגעו".
"מדובר ברשלנות פושעת של גורמי העירייה שהציבו את העמודים בתוך המים", אמר עו"ד רועי אסור, סנגורו של מאיר. "רק חבל הוא שהסרתם והבנת גודל המחדל נעשו אך לאחר שנפגע מרשי באופן קשה וכתוצאה מכך נותר עם נכות אורתופדית קשה ביותר. בכוונת מרשי למצות מלוא ההליכים כנגד מלוא הגורמים המעוולים בעניינו".
מעיריית אשדוד נמסר בתגובה: "האירוע הנטען הובא לאחרונה לידיעת העירייה. הטענות נבדקות עלי די הגורמים המשפטיים".