זו כנראה אחת השנים עמוסות הפרויקטים בחייו של אד שירן, ואם היה ספק מתי מגיע האלבום החדש עליו הוא עובד כבר פרק זמן ארוך במיוחד, עכשין הוא מגיע. בפוסט מיוחד שפרסם באינסטגרם שלו אתמול (רביעי), פרסם פוסט מיוחד באינסטגרם שלו ובו סיפר על השיר שלו Shivers שהגיע להישג מיוחד, ואישר את הגעת האלבום החדש שלו.
"Shivers בדיוק קיבל מיליארד האזנות בספוטיפיי", פתח את הפוסט שלו. "השיר ה-11 שלי שמגיע להישג הזה ו-15 ככותב. תודה רבה רבה לכל מי שהאזין אליו. אראה אתכם בשנה הבאה עם אלבום חדש". בסרטון שמלווה לפוסט הוא נשמע אומר שהוא "חוגג את ההישג שלי על Shivers על ידי זה שאני מצלם קליפ חדש לשיר מהאלבום החדש שלי". Shivers אגב, יצא כחלק מאלבום האולפן החמישי שלו, "=".
כזכור הוא בישר על האלבום לראשונה כשלפי דיווח של הסאן שירן התפרק בהופעה אינטימית מול 600 מעריצים בלונדון, כשהוא מצויד בגיטרה אקוסטית בלבד. בהופעה ביצע שמונה שירים חדשים מתוך אלבום חדש שיוציא בהפתעה בשנה הבאה ובכה כשדיבר על חברו, הדיג'יי והיזם המוזיקלי ג'מאל אדוורדס, שנפטר מהתקף לב שנגרם מסמים, מוקדם יותר השנה.
"זה היה לילה מיוחד בטירוף", סיפר מקור שדיבר עם הצהובון, "האווירה באולם הייתה מאוד מרגשת ואמוציונלית. היו הרבה דמעות. לראות מישהו מפורסם כל כך כמו אד, מסיר את כל המחסומים שלו בהופעה כל כך אינטימית, היה מאורע של פעם בחיים. השירים החדשים שלו מדהימים, זה ברור מאליו שהוא שפך אליהם את כל הלב שלו והנשמה".