בתחילת שנות ה-2000, הראפר נלי (היום בן 46) נחשב לאדם המגניב ביותר בעולם (אחרי שעקף בסיבוב את גיל ססובר, כמובן), וכל מי שגדל עם ערוץ MTV ברקע, מצא את עצמו בשלב מסוים עומד מול הטלוויזיה ומדמיין את עצמו מככב ונהנה בקליפים של הראפר.
למרות זאת, מי שנולד בשנים הנכונות, יודע שהקריירה של נלי (קורנל היינס ג'וניור בשמו האמיתי) דעכה עם הזמן והוא די נעלם - אולי כי בגדול אנחנו לא צריכים שני 50 סנט בחיים שלנו - אבל עכשיו נדמה שהכוכב שאחראי על הלהיט הבלתי נגמר ההוא עם קלי רולנד עובד בתקופה האחרונה על קאמבק - והוא אפילו לא מוזיקלי.
לפי הדיווחים בכלי התקשורת בארה"ב, הראפר הוותיק עתיד לשחק את אחד מחלוצי הרוקנרול בארה"ב, צ'אק ברי, במסגרת הסרט "Clear Lake", סרט עלילתי שיספר את חייו של באדי הולי, אגדת מוזיקה אמריקאית בעצמה. העלילה בסרט החדש, כך על פי הדיווחים, תתרכז בהולי וחבורת המוזיקאים שלו, מי שבסוף שנות ה-50 נאבקו למען שינוי זכויות האדם בארה"ב, ובתפקיד הבמאי תמצאו את ברוס ברספורד, שבעבר היה מועמד פעמיים לפרס האוסקר.
אפשר להגדיר את הליהוק של נלי לתפקיד כסגירת מעגל, מכיוון שהוא וברי נולדו שניהם בסנט לואיס, ולפי מגזין המוזיקה Pitchfork, השניים אפילו הספיקו לשתף פעולה (בערך) לפני שהאחרון הלך לעולמו, במסגרת פסטיבל מוזיקה שנערך ב-2010.
כמו שציינו בהתחלה, בתחילת המילניום נלי נחשב בעיני רבים לאחד האנשים הקולים ביותר בעולם, ובזמנו איש לא האמין שהוא יכול להיעלם ככה מהתודעה. גם נלי עצמו לא האמין, ולכן הוא לא ויתר כזה מהר, ובשנת 2010 היה נדמה שהרווחנו אותו חזרה כשהוציא את הלהיט "Just a Dream", אבל מיד אחר כך הוא נעלם שוב. עד עכשיו, כאמור - עשור אחרי.
אז מה בכל זאת הוא הספיק לעשות מאז? מתברר שנלי הופיע בשלושה סרטים, כשהתפקיד הזכור ביותר היה בסרט של אדם סנדלר "משחק מכור", וכעת הוא מתחרה בריאליטי האמריקאי "רוקדים עם כוכבים". האם כל הבאזז המחודש סביבו יגרום לו לחזור וליצור מוזיקה חדשה? אנחנו לגמרי מקווים שכן.