חשד: חבר להקת הבנים האוסטרלית הטריד מינית מעריצות צעירות של הלהקה

בסוף השבוע האחרון התלוננו שתי צעירות על הטרדה מינית מצדו של גיטריסט להקת הפופ-רוק האוסטרלית "5 שניות של קיץ" (Five Seconds of Summer).

לפי פוסטים ששותפו בעילום שם דרך הטוויטר, נמסר כי שתי הצעירות היו בנות 14 כשמייקל קליפורד תקף אותן לכאורה, ולפי הפרסום אותן תקריות אירעו במהלך הופעות שהוא קיים יחד עם שאר חבריו להרכב לפני כ-7 שנים בארצות הברית.

בסדרת ציוצים שהעלתה, סיפרה אחת הנשים שהתלוננו: “מייקל החליק לתוך הקהל באמצע ההופעה ופגע בביטחון ובפרטיות שלי. קפאתי במקום כשהוא נגע בי. הייתי מוטרדת מהדברים הדוחים שהוא לחש לי באוזן ואני בטוחה שהוא עשה את זה לעוד בנות. הרבה אנשים לא יאמינו לי, אבל זה הסיפור שלי. זה משהו שאני מתמודדת איתו בכל יום ומפחדת לספר עליו".

קליפורד, כיום בן 24, הגיב לטענות החמורות שמופנות נגדו בשרשרת פוסטים, וכתב: "נשבר לי הלב כשאני קורא את הדברים שנכתבו עליי - הם שקריים לגמרי. מעולם לא הרשו לי להתקרב לקהל, הייתי רק צופה מלמעלה ובחיים לא הייתי עושה דברים כאלה. אני כועס ומאוכזב".

"זה היה בלתי אפשרי עבורי להתהלך בין המעריצים במהלך הופעה", המשיך קליפורד, "אני לא מנסה לגונן על עצמי, זה באמת שקר. אין לי מושג מה עליי לומר. אנשים דורשים ממני הסברים, אבל איך אפשר להסביר משהו שלא קרה לי מלכתחילה?".

אדם ווילקינסון, מי שניהל בזמנו את הלהקה, יצא להגנתו של הגיטריסט, ובהודעה שפרסם לאחרונה, הוא כתב: "אני יכול לאשר שבכל ההופעות שלהם, חברי הלהקה לא הורשו להיכנס לתוך הקהל ותמיד היו מלווים על ידי מאבטחים או אנשי צוות".

נכון להיום טרם ברור האם צפויה להיפתח חקירה נגד חבר הלהקה בגין ההטרדות אחרי שהפרסומים בטוויטר, ומאז שהגיב להאשמות נגדו נראה שחבר הלהקה ירד למחתרת וחדל מהלהגיב בנושא.