בוי ג'ורג' במתקפה אחרי הסרת השיר הפרו-ישראלי שלו: "חבורת זונות"

בוי ג'ורג' יצא נגד Bandcamp אחרי שפלטפטורמת הפצת המוזיקה הסירה את הפרופיל שלו, בעקבות השיר הפרו-ישראלי We Will Dance Again שהוציא בחודש שעבר. סולן קאלצ'ר קלאב פרסם באינסטגרם סרטון שבו אמר כי מי שמנסה להשיג את השיר יצטרך לחכות עד שיקליט אותו מחדש וימצא דרך אחרת להפיץ אותו. בכיתוב לפוסט, הוא היה פחות דיפלומטי: "איזו חבורה של זונות".

"הדרמה נמשכת", אמר בוי ג'ורג' בסרטון. "לצערי Bandcamp הסירו את הפרופיל שלי, אז כל מי שמנסה להשיג עותק של We Will Dance Again יצטרך לחכות עד שאקליט אותו ואמצא דרך להוציא אותו". הוא הוסיף כי הפלטפורמה כבר גבתה כסף ממאזינים, ואמר: "אני מקווה ש-Bandcamp יחזירו את הכסף הזה. זה מאוד מאכזב, וברור שאם כבר יש לכם את השיר - תעשו סרטונים, תשמיעו אותו באינטרנט. תשמיעו אותו בכל מקום, שיישמע".

השיר עורר מחלוקת כבר עם יציאתו, בין היתר בגלל השורה הפותחת שלו: "אתם אומרים רצח עם, אני אומר מלחמה". לפי בוי ג'ורג', הוא כתב אותו אחרי שביקר בתערוכת פסטיבל נובה בלונדון ונפגש עם אנשים שנפגעו מהמתקפה בהובלת חמאס ב-7 באוקטובר 2023. מאז יציאת השיר הוא גם פרש מרצף ההופעות המתוכנן שלו בלונדון פלדיום, שם היה אמור לגלם את הורדוס ב-Jesus Christ Superstar, ונפרד ממנהל חברת התקליטים שלו לאחר שסירב להוציא את השיר.

עם זאת, לפי הדיווח, לא בטוח שההסרה קשורה דווקא לתוכן הפוליטי של השיר. בזמן יציאתו בוי ג'ורג' אישר כי השתמש בבינה מלאכותית כדי לסייע ביצירתו, ובמדיניות של Bandcamp נכתב כי אסור להעלות מוזיקה שנוצרה "כולה או בחלקה המהותי" באמצעות AI. ב-NME פנו ל-Bandcamp לקבלת תגובה.

אחרי הביקורת שספג, בוי ג'ורג' טען כי השיר נכתב ממקום למען השלום. "הטענה שאין לי חמלה כלפי פלסטינים היא גם לא נכונה וגם אבסורדית. אני הרוס מאובדן חייהם של חפים מפשע משני הצדדים של המלחמה הזו, ואני קורא לשלום", אמר. לדבריו, "קראתי אנשי תקשורת שקוראים לי 'מכחיש רצח עם', בזמן שמי שמכחישים את הסבל של ישראלים מקבלים פטור חופשי".

בהמשך הסביר כי השיר נכתב אחרי שיחה עם מייקל וליסה מארלו, שבנם ג'ייק נרצח כשניסה לעזור לאחרים. "פסטיבל נובה הוא מראה של העולם שלי כדיג'יי, וניגנתי בהרבה פסטיבלים כאלה, כולל בישראל, אז זה נגע בי והרגשתי שאני חייב לכתוב משהו", אמר. "יכולתי להיות שם, ואנחנו יודעים שהיו שם אנשים מיותר מ-40 מדינות. הרגשתי את הרגשות העמוקים האלה וכתבתי את השיר בשבילם".

בוי ג'ורג' גם הגן על הבחירה שלו לדחות בשיר את המונח רצח עם, ואמר שלא מספיק מוזיקאים הביעו תמיכה פומבית בקהילות יהודיות. "אני מבין שלא נוח להגן על החברים שלך כשמלחמה כזו משתוללת, אבל האישה שמוכרת לי בייגלים לא אשמה, וגם לא הרופא שלי או היחצנית, המנהל, האקס או אלפי החברים היהודים שלי", כתב. "השיר הזה בשבילם. אני בא ממקום של שלום. אני היפי קווירי שאוהב יהודים ומחבק טרנסים, ואמא שלי הייתה גאה בי".

השיר ספג גם גינויים ישירים. מרטין וור, ממייסדי Heaven 17 ו-The Human League, כינה אותו "פיסת תעמולה מוזיקלית פרו-רצח עם ואנטי-פלסטינית בגלוי". השחקן פטריק קלנטון, שהופיע בעבר לצד בוי ג'ורג' בהפקת ברודוויי של "Moulin Rouge!", אמר שהוא "נבוך" מכך שעבד איתו.