חצי שנה חלפה מאז גמר "הכוכב הבא לאירוויזיון", ונופר סלמאן לא מתבאסת לרגע שסיימה רק במקום השני, אחרי חובי סטאר. "זו הייתה חוויה מטורפת", היא אומרת. "מאוד נהניתי, למדתי המון על עצמי ועל המוזיקה שלי. זה מה שהביא אותי למה שאני עושה היום וזה מה שרציתי - הגעתי לתוכנית כדי להצליח אחרי זה עם הקריירה שלי וישר אחרי שסיימתי את התוכנית הלכתי ועבדתי על החומרים. אני מסתכלת על התוכנית כמשהו שהביא אותי לעבוד קשה ולעשות את מה שאני אוהבת. לקחתי המון, גם מהדברים שהשופטים היו אומרים וכל ביני ובין עצמי. הבנתי לאט לאט את הסגנון שלי, למה אני יותר מתחברת ובמה אני יותר חזקה".

מהרגע שהסתיימה התוכנית סלמאן, רק בת 18, הייתה ממוקדת מטרה והחלה לאסוף חומרים לאלבום בכורה. עכשיו מגיע הפרי הראשון מהעבודה הקשה - סינגל ראשון שנקרא "אחכה לך בכל מקום" וכתב נתן גושן. על ההפקה המוזיקלית אחראי עידו חיון, שעבד בעבר בין היתר גם עם דקלה.  "זה שיר שמדבר על פרידה, על זוגיות, על המורכבות שיש בזוגיות", מספרת נופר. "נדלקתי על השיר הזה. זו עבודה מאוד קשה, להתחבר לשיר".

איך הייתה העבודה עם נתן גושן?

"אני זוכרת שהגעתי לטדי הפקות ונתן גם מנוהל שם. באותה תקופה אספנו המון חומרים וישר הציעו שאני ונתן ניפגש והוא יכתוב לי משהו. הוא השמיע לי את השיר הזה, ומאותו רגע ידעתי שזה השיר שאני לוקחת. נתן מוכשר ברמות. אני מעריצה שלו, עוד לפני התוכנית הייתי שומעת אותו כל הזמן. בעיני הוא יוצר אדיר וזמר מטורף, והייתה עבודה מדהימה. הוא הצליח לחבר אותי לשיר בדרכים שאפשר. הוא היה נורא נוכח בכל התהליך, גם בהקלטות".

מה עם לכתוב לעצמך?

"אני כותבת המון מגיל קטן, אבל אני עוד לא מרגישה שזה מספיק שלם ולא רוצה ישר לרוץ לזה, כי רצינו משהו שיהיה מספיק בשל וטוב לסינגל הראשון. השמעתי גם כמה דברים למנהלים שלי, אבל אנחנו מחכים עם זה. בטוח שבשלב מסוים אני אעשה את החומרים שלי, זה מאוד חשוב לי, תמיד רציתי להיות זמרת ויוצרת".

עוד מעט את מתגייסת ללהקה צבאית. מתרגשת?

"אני קצת לחוצה מהמסגרת הזאת אבל נראה לי שאני אהנה, אני נורא שמחה שהצלחתי להגיע ללהקה צבאית. יש המון אמנים בארץ שהיו בלהקה צבאית והצליחו לנהל את הקריירה שלהם, אני מתארת לעצמי שיהיה בסדר ונסתדר עם זה. יש לי חברים שהיו בלהקה צבאית שלמדו המון מהזמן שם על מוזיקה, והם באמת השתפרו, אז אני חושבת שזה יעזור לי ויקדם אותי בתחום". 

איך החיים שלך השתנו מאז ההשתתפות ב"כוכב הבא לאירוויזיון"?

"חברים שלי נשארו אותם חברים, אני עדיין אוהבת ללכת עם חברים שלי לאותם המקומות. כשפה ושם אני מקבלת אהבה מאנשים זה מאוד כיף. מה שאני לוקחת מהתוכנית זו האהבה של הקהל, אבל אני לא מכניסה לחיים הפרטיים שלי. אני מתעלת את זה לדברים טובים".

בתכנית היית על משבצת המזרחית, איך את מגדירה את עצמך?

"אני לא מכניסה את עצמי לשום משבצת. אני עושה גם פופ, גם מוזיקה מזרחית, אני שומעת את כל הסגנונות ומשלבת את כל הסגנונות. אני חושבת שזה מה שהביא את הייחודיות שלי, ואני מקווה שאנשים יצליחו לתפוס את זה. אני בכיוון שלי".

מה את חושבת על הפריחה של הפופ הישראלי עם זמרות צעירות כמו נועה קירל ועדי ביטי?

"אני מאוד מעריכה את המוזיקה שלהן ואת מה שהן עושות. הן ילדות נורא מגניבות והן עושות דברים יפים, אבל אני עושה מוזיקה שהיא לא פופ. הן סטאריות כאלו, אני מסתכלת עליהן ואומרת 'וואו', למרות שהן ילדות. אני פחות בתחום של המוזיקה שלהן אבל אני לא מפחדת מביקורת ואני בטוחה שגם הן לא, הן עושות את מה שהן אוהבות בסופו של דבר. אני לא מתעסקת יותר מדי במסביב, אני עושה את המוזיקה שלי, אין לי ריקודים. אני גם פחות טובה בזה, הן טובות בזה".

אז מה התוכניות אחרי הסינגל?

"אני ממוקדת מטרה על האלבום ועל איסוף החומרים. אנשים שולחים כל היום שירים וזה נורא קשה, אנחנו מחפשים ועושים סקיצות. אנחנו רוצים להגיע למצב שזה יהיה שלם ועמוק, לא סתם להוציא אלבום. אני מקווה שעד שנה הבאה האלבום יצא ונצא עם מופע של שירים מקוריים שלי. משם אלוהים גדול, אני לא מסתכלת יותר מדי רחוק, אני מתמקדת בהווה שלי".

רוצים גם להתחיל את הדרך ב"כוכב הבא לאירוויזיון"? הרשמו פה.