גבריאל ואתורי לא העלה על הדעת שבתום ההופעה, אליה הגיע עם חברו ואחותו הקטנה, הוא ימצא את עצמו במרכזו של פיגוע רצחני. במשך שבועות הוא תכנן את טיול לרגל יומולדתו ה-21, ובמרכזו ההופעה של אריאנה גרנדה במנצ'סטר. הוא לא ידע שהטרור יגיע גם לשם.

"עוד היינו בפנים כשהיה פיצוץ. בהתחלה אמרתי שאין מצב שקרה משהו, אולי מגבר התפוצץ. אחר כך חשבנו שזו ירייה ורק כשהתחילה ההיסטריה הבנו שזה משהו יותר רציני", מספר ואתורי, "לא האמנו שהטרור יעקוב אחרינו עד לשם. אנשים בכו וחיפשו את ההורים או את החברים שלהם. היו על הרצפה אנשים שנפצעו ופרמדיקים שטיפלו בהם. אפילו ראיתי מישהו שמנסה לעשות החייאה לאחד שאני לא יודע אם היה חי או לא. כשאחותי ראתה מישהי שחובשים לה את הרגל פשוט לקחתי אותם וניסינו להתרחק".

הפיצוץ שהיה בליל יום שני גבה עד כה 22 קורבנות, בינהם ילדה בת 8. שעות ספורות אחרי פיגוע ההתאבדות, נטל בבוקר שלישי ארגון דאע"ש אחריות לפיצוץ. גרנדה עצמה שהתה מאחורי הקלעים בזמן הפיצוץ, אך ניתן רק לשער כמה היא מרגישה חלק מגורל מעריציה שקיפחו את חייהם. התגובה הראשונית שלה בטוויטר הייתה "שבורה. ממעמקי ליבי, אני כל כך מצטערת. אין לי מילים". רגע לפני היא עוד רקדה על הבמה במופע מוצלח.

"היינו בהופעה והיא הייתה מדהימה. האצטדיון היה מלא אנשים והיו שם עשרות אלפי מעריצים עם אנרגיות משוגעות. רב הקהל היה ילדות בנות עשרה שבאו בלי ההורים וכל פעם שהראו על המסכים תמונה של אריאנה או אמרו את השם שלה היו צרחות מטורפות. אני באתי עם אחותי בת ה-13 וחבר שלי. עמדנו די קרוב לבמה. אריאנה סיימה את ההופעה עם 'Dangerous Woman' וירדה מהבמה ב-10:30 כמו שאמרו. הדליקו את האורות ומשהו כמו חמש דקות אחרי שמענו את הפיצוץ".

איך הרגשת באותו רגע?

"זה היה מפחיד אבל היינו רגועים יחסית לשאר האנשים שם. חשבתי בראש 'יום שלישי היום? עוד פעם פיגוע?'. לא הייתה לנו אינפורמציה על מה שקורה כי היינו בלי אינטרנט או טלפון. הלכנו אבודים איזה רבע שעה והגענו לבית קפה. העובדים שהיו בעצמם בפניקה רצו לסגור אבל המנהלת הייתה נחמדה ועזרה לנו. במונית שמענו ברדיו על ההרוגים ומה שקרה. בבוקר כבר היינו בדרך לשדה כדי לעלות על מטוס הביתה. האווירה הייתה קודרת ובטלוויזיה וברדיו לא הפסיקו לדבר על זה. בעיקר ניסיתי לא לשמוע, זה העציב אותי. גם מאוד דאגו בבית, קיבלתי הרבה הודעות אבל בשדה התעופה ובטיסה כבר לא יכולתי לענות עד שהגעתי לארץ. מזל שהגענו בשלום".