ג'סטין טימברלייק חושף: What Goes Around לא נכתב על בריטני
המבקרים ראו בלהיט של טימברלייק המשך ל-Cry Me a River, אבל עכשיו, כ-20 שנה אחרי הוא מבהיר: השיר מבוסס על חוויה של חבר שלי, ונכתב תוך 20 דקות
ג'סטין טימברלייק מבהיר שהלהיט שלו What Goes Around... Comes Around מ-2006 לא נכתב על בת זוגו לשעבר בריטני ספירס, אלא על פרידה של חבר. בריאיון וידאו חדש ל-Complex, כמעט 20 שנה אחרי יציאת הסינגל מהאלבום FutureSex/LoveSounds, הוא התייחס לשמועה שליוותה את השיר מאז שיצא.
"אולי הגיע הזמן שאפריך שמועה שמסתובבת כבר נצח: זה לא סיפור אישי שלי", אמר טימברלייק. "זה בעצם סיפור אישי של חבר. ביקשתי רשות". טימברלייק לא חשף מי החבר, אבל סיפר שהוא עבר פרידה משלו. השיר התבסס על הסיפור של אותו חבר, כשהפרידה הפומבית של טימברלייק עצמו שימשה לו מודל.
בזמן יציאתו, המאזינים ראו בשיר מעין המשך ל-Cry Me a River מ-2002, שנכתב על ספירס ואף הציג בקליפ כפילה שלה. ב-What Goes Around טימברלייק שר בנקמנות כלפי אהובה לשעבר: "את מעבירה את הלילות שלך לבד והוא אף פעם לא מגיע הביתה\כל פעם שאת מתקשרת אליו, הקו תפוס\שמעתי שגילית שהוא עושה לך את מה שאת עשית לי\ככה זה הולך, לא?".
"הוא עבר תקופה קשה וסיפר לי מה קרה, ואמרתי: 'אכפת לך שאכתוב על זה?' ואני מצטט, החבר שלי אמר: 'כן, תשרוף את הכלבה הזאת. מה שעושים לאחרים חוזר אליך'. ואני הייתי כזה: 'אני חייב ללכת. תודה'", סיפר טימברלייק על השיחה עם החבר שהובילה ליצירת השיר.
לדבריו, מרגע שקיבל את האישור, הכתיבה התקדמה במהירות. "השיר הזה נכתב בכמעט 20 דקות. זה פשוט זרם. קטע המעבר שמצטרף אליו, ואז מוסיפים לזה את הקליפ, שצילמנו באורך 10 דקות - הכל בשיר הזה פשוט עבד בשבילי".