ריהאנה לבשה חולצה עם מסר, והובילה לגל של שמועות

המסר המדאיג של ריהאנה: מאז הוציאה ריהאנה את אלבומה האחרון ב-2016, Anti, המעריצים מחכים לאלבום חדש. מאז עברו 8 שנים, שני ילדים שנולדו לה, זוגיות מאושרת עם הראפר אייסאפ רוקי, ליין אופנה ואיפור, אבל אלבום? תשכחו מזה. בשלב זה הדיונים על אלבום כבר הפכו למשאלת לב בלבד, ונראה שריהאנה, מעבר לפיזור הכרזות עמומות בנושא, אוהבת להתעלל במעריציה. בסוף השבוע נצפתה ריהאנה בניו יורק, לובשת טי-שירט ועליה הכיתוב: I'm Retired ("פרשתי").

ריהאנה היא לא מישהי שרואים מסתובבת ברחובות ניו יורק בכל יום, וכל בחירת לבוש שלה מוקפדת, כך שהמעריצים בטוחים שמדובר במסר לעברם: "שחררו, אני פרשתי. לא יהיה עוד אלבום". התגובות שלהם היו בהתאם: מאוכזבות, מודאגות ופסימיות. "תפרשי אחרי האלבום, בבקשה", כתבה מעריצה אחת. "אף אחד לא צוחק", כתבה אחרת. אחר הביע השלמה: "'אנטי' היה אלבום כל כך טוב, אם היא באמת סיימה עם לעשות מוזיקה אז זו אחלה דרך לפרוש".

בחודש אוקטובר האחרון, אתר Entertainment Tonight דיווח כי ריהאנה מתכננת את חזרתה לבמות ולסטודיו, ומתכננת בשנתיים הקרובות להוציא אלבום חדש ולצאת לסיבוב הופעות עולמי. במקור, תיכננה כוכבת הפופ מברבדוס לצאת לסיבוב הופעות כבר ב-2023, אבל ההיריון השני שלה עצר את התוכניות לסיבוב, וגם להופעה המרכזית בפסטיבל גלסטונברי.

בחודש פברואר 2023 סיפרה בראיון ל-British Vogue שהיא רוצה להוציא אלבום: "בכנות, זה מגוחך אם זה לא יקרה השנה, אני רק רוצה לעשות כיף, לעשות מוזיקה ולצלם קליפים". מאז כבר עברה כמעט שנה וחצי. בחודש אפריל האחרון התראיינה ריהאנה למגזין Interview, וכשנשאלה על מוזיקה חדשה ענתה: "יש לי בעיקר רעיונות ויזואליים". המעריצים התעצבנו על התשובה המתחמקת וההזויה: "הבנו, האלבום הבא לעולם לא יגיע".