בגלל קיצוצי ענק: צ'כיה צפויה להפסיק להשתתף באירוויזיון

רשת השידור הציבורית של צ'כיה, ČT, צפויה להפסיק להשתתף באירוויזיון כחלק מקיצוצי תקציב נרחבים, כך דיווח האתר הצ'כי Aktuálně. לפי הדיווח, המהלך נכלל בתוכנית החיסכון של הרשת, אבל טרם התקבל אישור רשמי מ-ČT.

בגוף התקשורת הצ'כי Aktuálně פנו כמה פעמים לרשת השידור וביקשו תגובה, אך לא קיבלו אישור לגבי ההשתתפות בתחרות. מקורות עצמאיים אחרים אומרים כי ההחלטה עדיין לא סופית, משום שגם המתווה הסופי של תוכנית החיסכון עוד לא הושלם.

ČT מתמודדת עם קיצוצים כבדים, הודיעה על פיטורים ועל צמצום בתכנים, ומתכננת להפחית הוצאות בהיקף של 350 מיליון קורונה. מנכ"ל הרשת, הינק חודארק, אמר כי מטרת ההנהלה היא להכין את רשת השידור לעתיד שבו המימון עלול להיות פחות ודאי ופחות יציב. לפי הדיווחים, הקיצוצים צפויים לפגוע בכמה תחומים, בהם תוכני ילדים ורשתות בעלות אופי מקומי יותר.

הצעדים האלה כבר עוררו בעבר מחאה ציבורית ופנימית. ביוני השנה נרשמה המחאה הבולטת ביותר, כשעיתונאים יצרו שרשרת אנושית ויצאו לשביתה נגד הקיצוצים.

בעיות התקציב של ČT אינן חדשות גם בהקשר של האירוויזיון: צ'כיה לא השתתפה בתחרות בין 2009 ל-2015, בין היתר בגלל ירידה בעניין הציבורי, תוצאות חלשות ושיקולים תקציביים. צ'כיה השתתפה לראשונה באירוויזיון ב-2007, ועד 2023 הופיעה בתחרות בשם הרפובליקה הצ'כית.

בתחרות האחרונה בווינה נרשמו בצ'כיה מנתוני הצפייה הגבוהים ביותר מאז 2016: 287,000 צופים צפו בתחרות. הנתון הגיע אחרי שצ'כיה עלתה לגמר לראשונה אחרי שנתיים שבהן לא העפילה, עם דניאל ז'יז'קה והשיר Crossroads. בגמר סיימה צ'כיה במקום ה-16 מתוך 25 שירים, התוצאה הרביעית בטיבה שלה בתחרות.

הישג השיא של צ'כיה באירוויזיון נרשם בליסבון 2018, כשמיקולס יוזף הגיע למקום השישי עם Lie to Me. גבריאלה גונצ'יקובה הייתה הראשונה שהעלתה את צ'כיה לגמר, ב-2016, אחרי רצף של אי-העפלות בין 2007 ל-2009 ואי-העפלה נוספת עם החזרה לתחרות ב-2015.