אחרי שהכריז על שתי הופעות: באצטדיון ברוסיה מתנערים מקניה ווסט

אצטדיון גזפרום ארנה בסנקט פטרסבורג הודיע כי שתי ההופעות המתוכננות של קניה ווסט לא יתקיימו אצלו - אף שהאמרגנים מתעקשים שבשלב הזה הן לא בוטלו. שתי ההופעות באצטדיון, שתוכננו לחודש אוקטובר הקרוב, היו אמורות להפוך את ווסט לאמן המערבי הגדול ביותר שהופיע ברוסיה מאז הפלישה לאוקראינה ב-2022, שהובילה לחרם תרבותי על רוסיה.

"לאור הפניות הרבות שהתקבלו בגזפרום ארנה בנוגע לארגון הופעה של קניה ווסט, אנחנו מודיעים באופן רשמי: גזפרום ארנה לא הייתה ואינה מארגנת האירוע הזה", נמסר מטעם האצטדיון. "גזפרום ארנה לא חתמה על שום חוזה להשכרת האצטדיון לאירוע הזה. חוזה כזה לא קיים. כתוצאה מכך, ההופעה לא יכולה להתקיים אצלנו".

הבלגן הזה מגיע אחרי שהאצטדיון עצמו כבר פרסם ברשתות כי "האומן המוזיקלי המשפיע ביותר של זמננו" יופיע במקום, ואף הוסיף: "זו לא בדיחה!". הכרטיסים אזלו מיד, כולל כרטיסים במחיר של כ-6,500 ש"ח. עכשיו, כאמור, אותו מקום בדיוק מתנער מהאירוע.

בסוכנות ההפקות Say Agency, שמושבה במוסקבה, אמרו כי הופתעו מההודעה של האצטדיון הפטרבורגי וגילו עליה יחד עם הציבור, אבל הדגישו כי "נכון לעכשיו, ההופעה לא בוטלה". לדבריהם, הם הכריזו על ההופעות אחרי שהאצטדיון אישר "מכתב רשמי", אך חוזה השכירות עצמו עדיין לא נחתם לפני פקיעתו בהמשך השבוע.

הניסיון להביא את ווסט לרוסיה מגיע אחרי שבמדינות כמו בריטניה, איטליה, פולין, שווייץ וצרפת חסמו או ניסו לחסום הופעות שלו, על רקע חששות לביטחון הציבור בעקבות ההתבטאויות האנטישמיות שלו בעבר והבעת סימפתיה לנאציזם. בינואר פרסם הראפר השערורייתי התנצלות ודיבר על ההתמודדות הנפשית שלו. "אני לא נאצי או אנטישמי", כתב אז. "אני אוהב יהודים".

גם בתוך רוסיה ההופעות המתוכננות לא עברו בשקט. הפוליטיקאי ניקולאי נוביצ'קוב קרא לחקור את ווסט בגלל דברי השבח שלו להיטלר, ואמר שיש לבטל את ההופעות אלא אם יצהיר בפומבי על "תמיכה מוסרית ברוסיה ובמבצע הצבאי המיוחד". המחוקק ויטלי מילונוב הציע שווסט יבצע בהופעות שירים רוסיים מסורתיים. "אולי אחרי זה הוא יפסיק עם התעלולים הדוחים שלו ויהפוך לאדם נורמלי", הוסיף.

Say Agency כבר ניסתה לרכך את הביקורת בהודעה קודמת. "לא כל מה שקניה ווסט אמר צריך להישכח. הרבה אנשים מדברים היום על קניה. רבים מנסים לבקר אותו על מילים שנאמרו בזמנים קשים. אבל קל לשפוט על בסיס אמירה אחת. קשה יותר להקשיב לאדם שמשנה את התעשייה כבר עשורים. אנחנו הקשבנו, ואנחנו רוצים להזכיר לכם".

למרות כל זה, המעריצים לא בדיוק נרתעו במקומות שבהם ההופעות כן התקיימו. הראפר והמפיק הופיע לאחרונה מול קהלים גדולים בארצות הברית, טורקיה, הולנד, גיאורגיה, אלבניה, פורטוגל וקזחסטן, ויש לו עוד תאריכים מתוכננים בארצות הברית ובאינדונזיה. ההופעות מקדמות את Bully, אלבום הסולו ה-12 שלו, שיצא במרץ.