"סיימתי ראשון ואז שינו את החוקים": הישראלי ש"נשדד" בתחרות הבינלאומית

תום שנייד, מוזיקאי ואקטיביסט להט"בי שפועל כאומן עצמאי, טוען כי הודח בפועל מתחרות בינלאומית של "קאשה רקורדס". לדבריו, הוא סיים במקום הראשון בהצבעת הקהל, אך היה נגדו קמפיין ברשתות שכלל האשמות בקניית בוטים, קללות ואיומים על רקע היותו ישראלי.

הסיפור התחיל ב-2025, כשחברת התקליטים שהקימה קאשה אחרי שעזבה את סוני, פתחה תוכנית לאיתור אומנים עצמאיים מרחבי העולם. שנייד הגיש מועמדות והתקבל. בהמשך השתתף גם בתחרות נוספת של החברה, שבמסגרתה התבקשו אומנים להקליט גרסה לשיר החדש של קשה, "אוריגמי". הזוכה היה אמור לזכות בשיתוף פעולה רשמי עם הזמרת.

שנייד הקליט גרסה משלו, ששילבה רפרנסים לתל אביב ולישראל, וקרא לה "Tel Aviv Buddy". לדבריו, בתוך זמן קצר הגיע למקום הראשון בהצבעת הקהל בפער של אלפי קולות. אלא שאז, לטענתו, החלה מתקפה ברשתות.

מתמודדת אחרת פרסמה לטענתו ספקולציות, שלפיהן ההצבעות לטובתו אינן אותנטיות. משם, לדבריו, השיח התרחב במהירות והפך למתקפה שכללה קריאות להדיח אותו מהתחרות, האשמות על רקע היותו ישראלי ואיומים שהופנו גם כלפי בני משפחתו ואנשי הצוות שלו.

"נשארתי במקום הראשון למרות הכל", הוא אומר. "דווקא בגלל הבריונות הצביעו לי אלפי ישראלים שלא בהכרח הכירו אותי קודם". הוא והמפיקה שלו פנו לצוות התחרות בזמן אמת והתריעו על ההטרדות ועל הקמפיין נגדו, אך לא קיבלו מענה לפני סגירת ההצבעות.

כמה ימים לאחר מכן הודיעה קאשה רקורדס כי הזוכה לא ייבחר עוד לפי הצבעת הקהל, אלא שקאשה עצמה תבחר באופן אישי מתוך 50 המתמודדים המובילים. שנייד טוען כי מדובר בשינוי כללי המשחק לאחר סיום ההצבעה, אף שלדבריו התקנון מאפשר לחברה לבצע שינויים כאלה.

בהמשך פורסמה רשימת הפיינליסטים. שנייד לא נכלל בה, בעוד שלדבריו אותה מתמודדת שתקפה אותו כן נכנסה לרשימה. לבסוף, נבחרה זוכה שלטענתו דורגה במקום ה-43 בהצבעות.

לאחר ההכרזה שלח שנייד מכתב נוסף לחברת התקליטים וביקש הסברים. הוא תהה אם החברה בחרה להתעלם מהקמפיין נגדו ואם בפועל נוצר מצב שבו ישראלים אינם יכולים להתחרות באופן שוויוני.

לדבריו, התשובה שקיבל הסתמכה בעיקר על סעיפי התקנון שמאפשרים לשנות את כללי התחרות ועל שיקולים אומנותיים. "הם כתבו שהם מצטערים אם חוויתי שליליות, אבל לא הייתה שום התייחסות לכך שסיימתי במקום הראשון או למה שעברנו", הוא אומר.

שנייד מדגיש כי אינו טוען שנעשה צעד בלתי חוקי. "חוקית הם יכולים לשנות את החוקים. מה שחסר לי הוא ההכרה במה שקרה. אני לא מצפה להצהרה פומבית, אלא שמישהו יכיר בהישג ובמה שעברנו".

לדבריו, הוא אינו מתכוון להמשיך לעסוק בפרשה לאורך זמן. "יש לי שיר חדש שיוצא בשבוע הבא. אני לא רוצה להפוך את זה למאבק של חודשים. אני רק רוצה לראות אם תהיה שם הכרה במה שקרה".