וינס ניל (מוטלי קרו) חשף: "חטפתי שבץ, חשבו שלא אעלה על במה שוב"

להקת "מוטלי קרו", אחת מלהקות המטאל המצליחות ביותר של שנות השמונים, הייתה צפויה לקיים סדרה של 11 הופעות בלאס ווגאס בחודש מרץ האחרון - אבל דחתה אותן. עכשיו, כשהלהקה חזרה להופיע, הסולן וינס ניל חשף את הסיבה לעיכוב: בחודש דצמבר האחרון הזמר בן ה-64 חטף שבץ ואושפז לתקופה ממושכת.

רצף ההופעות של מוטלי קרו בווגאס יצא לדרך לפני יומיים ויימשך עד ה-3 באוקטובר. בראיון לקראת ההופעות סיפר ניל על רגעי האימה: "חטפתי שבץ. כל הצד השמאלי של הגוף שלי הפסיק לעבוד. הייתי צריך ללמוד ללכת שוב וזה היה קשה. הרופאים אמרו שהם לא חושבים שאחזור לבמה. אמרתי להם 'לא לא, אני אעשה את זה. חכו ותראו'".

בזמנו, כשהודיעה הלהקה על דחיית ההופעות, לא גילה ניל על השבץ וטען כי עליו להחלים מהליך רפואי במיתרי הקול: "הבריאות שלי היא בעדיפות ראשונה, ואני רוצה לתת לכם את המופע המעולה שמגיע לכם", סיפר אז למעריצים. רק עכשיו מתבררת חומרת מצבו הרפואי באותה תקופה.

"אנשים סחבו אותי לשירותים כי לא הייתי מסוגל ללכת לבד", סיפר ניל, "ואז סוף סוף עברתי לכיסא גלגלים, משם להליכון ואז מקל הליכה. עכשיו אני לא צריך כלום. אבל זו עבודה במשרה מלאה, להגיע לשלב שבו אתה מרגיש טוב שוב... לוקח זמן למוח שלך להתחיל להזיז את הרגליים, לגרום להן לעשות מה שהמוח רוצה. אתה מנסה ללכת וזה לא יוצא כמו שצריך". היום, הוא מספר, הוא ב"95 אחוזים מאיך שהייתי קודם".

בשנה שעברה ספג ניל מכה קשה נוספת: מטוסו הפרטי היה מעורב בתאונה קרקעית. ניל לא שהה במטוס באותם רגעים, אך הטייס שהטיס אותו נהרג במקום ובת זוגו של ניל נפגעה בצלעותיה.

מוטלי קרו נחשבים לאחת הלהקות הכי מייצגות של ז'אנר ה"גלאם מטאל" או כפי שהוא כונה בזלזול, "Hair Metal", על שם התסרוקות המנופחות והארוכות של חברי להקות הז'אנר. מוטלי קרו זכו להצלחה אדירה בארה"ב עם להיטים כמו Dr. Feelgood, Kickstart My Heart ו-Girls, Girls, Girls. הם היו ידועים בהופעות התיאטרליות והמוגזמות שלהם וגם בסגנון החיים הפרוע שכלל שימוש חסר מעצורים בסמים ואלכוהול. כיום, חבר הלהקה המוכר ביותר הוא ככל הנראה לא הסולן ניל, אלא המתופף - טומי לי, שעלה לכותרות בשנות התשעים כשקלטת הסקס שלו ושל פמלה אנדרסון נגנבה מהם והופצה.