כלי התקשורת בקולומביה שחררו לפרסום ביממה האחרונה את סרטון הפשיטה של צבא קולומביה על סירתו של רועי ארז הישראלי (אשר מחזיק גם באזרחות גרמנית) כאשר עשה את דרכו מפנמה לכיוון ג'מייקה ונכנס למים הטריטוריאליים של קולומביה.
לפי ערוץ הטלוויזיה הקולומביאני Noticias Caracol, סירתו של ארז הייתה במעקב של מטוס הצבא הקולומביאני, ולאחר כמעט 70 שעות של ניטור ומעקב הוחלט לעצור את הסירה. במהלך הפשיטה שאירעה בשעת לילה מאוחרת נראים הלוחמים נכנסים לתוך סירת המפרש ולאחר חיפוש מדוקדק הם מצאו במקום למעלה מ-200 אריזות מלבניות של קוקאין במשקל של 234 ק"ג. שווי הסם לפני הפצה נאמד על פי ההערכות בכ-70 מיליון דולר. סירתו של ארז הועברה לאי סן אנדרס שם נלקח הסם לבדיקה, אז התברר סופית כי מדובר בקוקאין מאיכות משובחת.
לוחמי הצבא הקולומביאני עצרו לחקירה את ארז ואזרח קולומביאני נוסף שהיה יחד איתו על הסירה בחשד שהתכוונו לסחור בסם ולגרוף מאות מיליוני דולרים. על פי התמונות מרגע תפיסת הסירה ניתן לראות בבירור כי על תורן כלי השיט התנוססו דגלי ישראל וגרמניה.
קצין הצבא הקולומביאני, חואן פרנסיסקו הררה, מסר לתקשורת המקומית כי "קפטן הספינה סירב לעצור בתחילה את הסירה והתעלם מקריאות אנשי הצבא שרצו לבדוק את ספינתו. אחרי ההשתלטות על הסירה והחיפוש התגלו יותר מ-200 קילוגרמים של סם מסוג קוקאין. הסמים היו ארוזים, ובסך הכל מצאנו 260 אריזות. אחרי בדיקות שערכנו להן התברר ש-10 מתוכן כלל לא הכילו קוקאין".
ארז (39) ושותפו לנסיעה, הוגו קמאצ'ו בוסטמנטה, קולומביאני בן 47, נלקחו לחקירה בניסיון להבין כיצד הגיע הסם לסירתם, והאם היו מעורבים בהברחתו גורמים עבריינים אשר עזרו לממן את את אחת ההברחות הגדולות ביותר שנתפסו בשנה האחרונה בקולומביה. בשיחה עם בני משפחתו טען ארז כי פיראטים השתלטו על סירתו, ולטענת מקורביו הוא אולץ תחת איומים להשיט את האדם הנוסף ועל פי החשד גם את הסמים הרבים שנתפסו אך אין לו שום קשר להברחה.
הדיווח על המעצר באתר הרשמי של צבא קולומביה
סיפור מעצרו של ארז נחשף תחילה בפוסט ויראלי שפרסמה אחותו של רועי, קארין, ולפיו אחיה שט לכיוון ג'מייקה, אז קבוצת דייגים ("פיראטים") איימה על רועי בנשק, ודרשה ממנו להעלות על הסירה שלו אדם שאינו מכיר ולקחת אותו עמו מחשש לחייו. בהמשך חיל הים הקולומביאני השתלט על הסירה ונבדק החשד שהאדם השני שהיה עליה חשוד כעבריין נמלט.
נכון לעכשיו, רשויות האכיפה בקולומביה טרם גיבשו עמדה סופית באשר לגרסתו של ארז על כך שאין לו קשר לסמים והוא מוחזק במעצר עד אשר תאומת גרסתו. משרד החוץ הישראלי יחד עם שגרירות ישראל בקולומביה ושגרירות גרמניה במדינה נרתמו לסייע לארז ובמקביל מאפשרים לרשויות החוק במדינה לסיים את החקירה כדי להבין מה באמת התרחש על סיפון סירתו של ארז.
משרד החוץ מסר בתגובה: "אין חדש בעניינו של רועי ארז וקונסול ישראל בבוגוטה, יובל שרעבי, שוחח עמו בטלפון ווידא שמצבו טוב".