תרמית חדשה ברשת מאיימת לחשוף מידע מביך על גולשים תמימים וסוחטת אותם בסכומים שיכולים להגיע עד אלפי דולרים. על פי הדיווחים של אתר האינטרנט The Sun, מדובר בעוקץ "ברווז הגומי", אשר כולל פריצה של האקרים למחשבים של משתמשים פרטיים ואיומים שהם יחשפו את הרגלי הצפייה שלהם בפורנו.
שרה הארטלי, עיתונאית בריטית שנתקלה בעצמה בתופעה, סיפרה כיצד קיבלה הודעה מגורם אלמוני הכוללת איומים שאם היא לא תשלם לו 3,000 דולר - הוא יהרוס לה את הקריירה. כמו כן, ההודעה כללה רשימה מלאה של כל הסיסמאות האישיות שלה בחשבונות שונים ברשת וצילומי מסך שלה צופה במחשב.
על פי הדיווחים, תקיפות סייבר מסוג "ברווז הגומי" לרוב מתבצעות על ידי החדרה של כוננים ניידים אל מחשבים אישיים או באמצעות רשתות Wi-Fi זדוניות. בתוך כמה רגעים הכוננים או הרשתות הללו גונבים את כל הפרטים האישיים של המשתמש – כולל הסיסמאות ורשימת התפוצה שלו. מאוחר יותר, האנשים אליהם פרצו יקבלו את המייל המאיים שלרוב יישלח במסווה של הודעה תמימה.
הארטלי סיפרה כי למרות שהיא לא צפתה בפורנוגרפיה במחשב האישי שלה, ההודעה המאיימת הבהילה אותה מאוד. "זה הרגיש לי כאילו חצו את הגבולות של המרחב האישי שלי", היא סיפרה בריאיון לאתר The Sun. "אם הבן אדם הזה היה עומד מולי, זה היה כאילו הוא איים עליי עם סכין".
גורמים ברשות הסייבר הבריטית טוענים שההודעות מין הסוג הזה סוחטות כ-39 מיליון דולר מאנשים מדי שנה ולעיתים, גורמות לאנשים לעשות דברים נוראיים. קולין טנקארד, מומחה להגנת סייבר, סיפר כי היו מקרים בעבר שהתופעה הזו הרסה לאנשים את החיים. "ההודעות האלו יכולות להרוס לאנשים את מערכות היחסים ולגרום לסבל אדיר", הוא מספר. "היו גם מקרים שבהם אנשים שמו קץ לחייהם בעקבות האיומים הללו".