"המחיר של הציפור הזו יכול להגיע ל-3,500 שקל"

פקחי רשות הטבע והגנים ושוטרי המחוז הצפוני עצרו לאחרונה שני תושבי השטחים שצדו חוחיות באמצעות רשתות קופצות. לאחר מעצרם הוחרמו החוחיות יחד עם ציוד הציד, ובתום חקירתם שוחררו השניים.

החוחית נחשבת חיית בר מוגנת המצויה בסכנת הכחדה, והחוק אוסר לצוד אותה, לסחור בה או להחזיק בה. עם זאת, היא נחשבת ללהיט בקרב ציידים, המרוויחים מהסחר בה אלפי שקלים בשנה. מחירה נע בין 1,500 ל־3,500 שקלים ואף יותר.

ברוב המקרים הסחר מתבצע בשווקים באזור המשולש ובדרום הארץ. ישנם מי שמבצעים הכלאה בין חוחית לקנרית ומוכרים את ציפור הכלאיים - הבנדוק - הנמכרת בסכומים של למעלה מ־5,000 שקלים.

בשל שירתה הייחודית, החוחית מבוקשת מאוד, וגם עבריינים המשתייכים לארגוני פשיעה בישראל ובשטחי הרשות הפלסטינית גורפים רווחים ניכרים מציד החוחיות ומהסחר בהן. "לא מעט מהציידים הם תושבי שטחים שאי אפשר להעמידם לדין, משום שבתום החקירה הם משוחררים ונעלמים. הם מנצלים זאת כדי להמשיך לצוד חוחיות ולהרוויח סכומי כסף גבוהים", ציין גורם המעורה בפרטים. לדבריו, "יש להחמיר בענישה ולדרוש עונשי מאסר כבדים וקנסות גבוהים כדי למגר את תופעת ציד החוחיות".

לפני כשבועיים הוגש כתב אישום נגד שני ציידים מבאר שבע, שנתפסו כשברשותם עשר חוחיות. אחד הנאשמים סיפר בעדותו במשטרה: "אני מכור לציד חוחיות. אני לא יכול להפסיק". ברכבם של הנאשמים נתפסו רשתות וכלובים. משפטם צפוי להיפתח בקרוב.