המסלול הבלתי נתפס של הברחת קופים ואריות לשטח ישראל

לפני כשלוש שנים הגיעו לידיעת משטרת ישראל ידיעות על כך שעבריינים הצליחו להבריח לישראל גורי אריות וקופים נדירים ומחזיקים אותם בבתיהם. עלי החיים האקזוטיים כיכבו בסרטוני טיקטוק שפרסמו עבריינים מהמשולש ומהפזורה הבדואית. סרטון של "אבו-מאלק", גור אריות שהוצע למכירה ב-50 אלף שקלים, הסעיר לא רק את הגולשים, אלא גם גורמים בכירים ברשויות האכיפה.

השאלה המרכזית הייתה אם אכן הוברח גור אריות לישראל, או שמדובר בהתרברבות מצד עבריינים שניסו לחקות עשירים בעולם הערבי המחזיקים בנמרים ואריות בחצרות בתיהם כסמל סטטוס, ואולי אף עשו שימוש בסרטונים מחו"ל תוך שתילת תמונות בתוכם. אותו גור אריות נתפס לבסוף בדירה ברמת גן והועבר למקלט ייחודי לטיפול בבעלי חיים בדרום אפריקה, שם זכה לשם "ציון".

בסופו של דבר התברר שאכן הוברח גור אריות לישראל, לאחר שלוחמי מג"ב תפסו אותו בעקבות מידע מודיעיני. עם זאת, שאלת מקור ההברחה נותרה ללא מענה. "היו שמועות שגור האריות הוברח דרך נתב"ג, מה שלא נשמע הגיוני כלל, וכן היו שמועות שההברחה בוצעה דרך גבול ירדן, כשעברייני סמים מהפזורה רכשו את בעלי החיים ובתמורה שילמו בכמויות גדולות של חשיש ומריחואנה", ציין גורם במשטרה. לדבריו, "עד היום אין לנו מידע חד משמעי לגבי מקור ההברחות של בעלי החיים הנדירים הללו, שחלקם נמצאים בסכנת הכחדה. ישנם דיבורים על הברחות של ג'ירפות ודובים, אך לא מצאנו לכך שום הוכחה חותכת".

כעת נחשף כי גורי האריות והקופים הוברחו מלוב על ידי חיילים המשרתים במדינה, משם הועברו לסוחרי סמים במצרים שהסיעו אותם בטנדרים לסיני. התחנה האחרונה במסלול כללה הברחה על גבי רחפנים מעל גדר הגבול עם מצרים לשטח ישראל, לא הרחק מהיישוב ביר הדאג' שבנגב.

"החיילים בלוב היו זקוקים לכסף, ולכן הם השיגו את הקופים וגורי האריות מגני חיות במדינה וסחרו בהם מול סוחרי סמים וגמלים ממצרים ששילמו להם אלפי דולרים", חושף אחד המבריחים. "חלק מבעלי החיים הוברחו כהסוואה על גבי גמלים, זה היה מבצע מורכב להבריח את הקופים וגורי האריות לישראל, בעיקר משום שיש גדר גבול וחיילים ישראלים ומצרים משני צידי הגבול. המבצע נמשך כמעט שלושה חודשים, ובמהלכו השתמשנו ברחפנים גדולים".

לקראת חציית הגבול, הועמסו גורי האריות והקופים בצד המצרי בסיני, סמוך לגדר, על גבי רחפנים גדולים כשהם קשורים היטב כדי למנוע את נפילתם במהלך הטיסה. "המבריח מהצד המצרי היה מעמיס את גורי האריות והקופים על הרחפנים מטיס אותם לשטח ישראל", פירט המבריח מהפזורה הבדואית. "אנו היינו ממתינים בנקודה מסוימת שבה לא נכחו חיילים או שוטרים, אוספים את הגורים והקופים בטנדרים וחוזרים. באחד המקרים העמיסו על רחפן אחד 15 קופים, וברחפן אחר עשרה גורי אריות". עוד הוסיף: "הביקוש היה עצום ומכרנו את כל בעלי החיים בתוך פחות משבועיים. הרוכשים היו בעלי עסקים ועבריינים שרצו שלילדיהם יהיה במה לשחק. מה שהמשטרה ופקחי רשות הטבע והגנים תפסו זה כאין וכאפס - יש בישראל עוד קופים רבים וכמה גורי אריות שמסתובבים חופשי בבתים פרטיים".

על פי העדויות, מחירו של כל קוף גנון נע בין 5,000 ל-10,000 שקלים, בעוד גור אריות נמכר בסביבות 50 אלף שקלים, כשהיו רוכשים ששילמו אף 70 אלף שקלים. "השמועות שהבריחו גורי דובים ונמרים אינן נכונות", הבהיר המבריח. "אומנם ניסינו להבריח גורי צ'יטות, אך לחיילים בלוב לא היו כאלה. היו ברשותם רק קופי גנון וגורי אריות, וגם זה לא בכמות גדולה. המזל של כולם הוא שאף קוף או גור אריות לא נפל מהרחפנים, וכל ההברחות עברו בשלום. מה שהדהים אותי הוא שהצבא והמשטרה לא איתרו את הרחפנים שלנו. כיום יש עדיין הברחות של קופים, אך מעט מאוד. אנשים פוחדים להסתכן, לשלם כסף רב עבור קוף ואז להסתבך בתיק פלילי, ולכן הביקוש ירד".