אישה מפלורידה שבארה"ב מואשמת בגניבה של 2.8 מיליון דולר מניצול שואה, במה שהרשויות מכנות כ"תרמית רומנטית".
לפי המשטרה המקומית, אפריל סטרגו בת ה-36 פגשה את ניצול השואה בן ה-87 באתר היכרויות לפני כשש שנים. על פי כתב האישום, השקרים במערכת היחסים בין השניים החלו ב-2017, אז ביקשה סטרגו כסף כדי לשלם לעורך דין. "סטרגו אמרה לנפגע כי היא הגיעה להסדר בתביעה הכוללת פציעות שנגרמו לה בתאונת דרכים, אך עורך דינה לא ישחרר את הכסף ללא סכום כסף מסוים", צוין.
"סטרגו שאלה את הקורבן אם היא יכולה ללוות ממנו כדי לשלם לעורך הדין. במאי 2017, רישומי הבנק מראים שהקורבן רשם את הצ'ק הראשון שלו לסטרגו על סך 25 אלף דולר". לצד זאת, בדיקה של רישומי הבנק של סטרגו עצמה גילתה שהיא מעולם לא קיבלה כספים בתביעת הפציעה.
לאחר ההעברה הכספית הראשונה, השקרים החלו להיערם. ניצול השואה היה מעביר לסטרגו צ'קים על בסיס חודשי בסכום של עד 50 אלף דולר. על פי כתב האישום, את הכספים היא קיבלה ממנו באמצעות תירוצים שונים ועם הבטחה כי תחזיר לו, אך הוא מעולם לא קיבל את כספו בחזרה.
עוד עולה, כי סטרגו ניסתה לבנות בסיס לשקרים שלה ועל כן יצרה חשמון אימייל מזויף, באמצעותו יצרה חשבוניות ומכתבים מזויפים מהבנק.
לאורך מערכת היחסים בין השניים, העביר הקורבן בסך הכל 62 צ'קים בסכום העומד על 2.8 מיליון דולר. בעוד ניצול השואה נאלץ לעזוב את דירתו כי לא יכל לעמוד בהוצאות, סטרגו רכשה לעצמה בית, סירה, רכבים וכן מותרות אחרות.
ההונאה התגלתה באוקטובר 2021, לאחר שבן ה-87 חשף בפני בנו כי הוא העביר לסטרגו את כל החסכונות שלו. "בנו של הקורבן אמר לאביו שרימו אותו", נכתב בכתב האישום. "לאחר מכן, הקורבן הפסיק לכתוב צ'קים לסטרגו".
סטרגו נעצרה השבוע בביתה בפלורידה, והיא אמורה להופיע בבית המשפט הפדרלי בניו יורק באשמת הונאה רשתית - שעלולה לגרור עונש של 20 שנות מאסר.