החשדות לא ברורים: ישראלי נעצר בלוס אנג'לס

שחקן הפוקר הישראלי, גל יפרח, נעצר לפני כמה ימים בנמל התעופה בלוס אנג'לס על ידי אנשי רשות ההגירה והמכס בארצות הברית. הרשויות לא פרסמו את עילת המעצר, ולא ברור אם הוא קשור לענייני הגירה או לחשדות אחרים.

גם כעת נותרו לא מעט סימני שאלה. הרשויות בארצות הברית לא מסרו מאיזו מדינה הגיע יפרח לפני שנעצר, ולא פרסמו את הסיבה למעצרו. באתר "PokerNews" דווח כי יפרח מוחזק במתקן המעצר של רשות ההגירה באדלנטו שבדרום קליפורניה. לפי הדיווח, פניות של כתבי האתר לרשויות לא נענו, ולא נמסרה תגובה רשמית בנוגע למעצר.

יפרח הוא אחד משחקני הפוקר הישראלים המוכרים בזירה הבינלאומית. בשנת 2025 זכה בצמיד אליפות בטורניר פוקר בצפון אמריקה, ולאורך הקריירה שלו צבר זכיות בשווי של כשלושה מיליון דולר בתחרויות.

לפני כארבע שנים הוגש נגד יפרח כתב אישום בישראל בגין ניהול משחקי הימורים לא חוקיים והלבנת הון. לפי כתב האישום, בין השנים 2018 ל-2022 היה מעורב לכאורה ברשת הימורים שגלגלה סכומי כסף גדולים, שלפי הנטען הושקעו ברכישת נדל"ן ובהשקעות עסקיות. ההליך המשפטי בעניינו טרם הסתיים, והוא בחזקת חף מפשע. למרות כתב האישום, יפרח המשיך להשתתף בטורנירי פוקר ברחבי העולם. בשנה שעברה גבר על מאות שחקנים בטורניר גדול וזכה בפרס של יותר מחצי מיליון דולר.