במסגרת חקירה המנוהלת על ידי חקירות מכס ומע"מ תל-אביב והמרכז ויחידת סמים ומכס בנמל אשדוד, נעצרו שני תושבי הרשות הפלסטינית, אימאן שאהין וג'יהאד שאהין, בעלים ומנהל בחברה לייבוא וסחר במוצרי חשמל ביתיים, בחשד לניסיון הברחה של עשרות אלפי פקטים של סיגריות, באמצעות מכולה שהוצהר עליה כי היא מכילה מכונות כביסה. סכום המס שהיה נגרע מקופת המדינה כתוצאה מהברחה זו מוערך בכ-9 מיליון שקלים.
השניים הגישו לבית המכס בנמל אשדוד הצהרה על יבוא של 236 מכונות כביסה בשתי מכולות. על אף שהוצהר כי כל מכולה מכילה 118 מכונות כביסה, הבחינו החוקרים כי אחת מהמכולות שוקלת פי שלושה מהשנייה.
בעקבות זאת נערכה בדיקה למכולות ונמצא כי באחת מהן נמצאו מספר קרטונים שהכילו מכונות כביסה בשורות הראשונות ומאחוריהן קרטונים רבים באותו גודל שהכילו סיגריות.
על אף המצב הביטחוני ולאור החשיבות הגבוהה, עוכבו החשודים בפעילות מיוחדת בחטמ"ר עציון שכללה כניסת צוותי חקירה חמושים ברכבים ממוגנים. החשודים הובאו לחקירה במשרדי היחידה אשר בסופה הובאו בפני בית משפט השלום בראשון לציון ושוחררו בתנאים מגבילים, וביניהם הפקדת מזומן על סך 100 אלף שקלים כל אחד.