כסף מביא שחיתות, זו אקסיומה מוכרת. וכשיש לך הרבה כסף, השחיתות לא נעצרת בלאכול יותר מדי גלידה, היא ממשיכה עד שהמשטרה עולה עליך. במקרים כאלה, בהם העשירים נתפסים בקלקלתם, אנחנו לא יכולים להימנע מלשמוח קצת. הנה חמישה מקרים שגרמו לנו להגיד "נו, מגיע לו. גם ככה הוא מרוויח יותר מדי".
הנרי "הנבל" טי ניקולס: בנה מערת מין וסמים מתחת לבית
לפי תביעה שהוגשה נגדו ב-2009, ניקולס, המנכ"ל לשעבר של חברת Broadcom ששווה משהו כמו 1.5 מיליארד דולר, בנה "מערת מין" סודית מתחת לבית שלו בקליפורניה ובה אירח מסיבות סמים ויצאניות. עד כאן, הגיוני. לבן אדם יש כסף, רוצה לחגוג. אבל בהמשך השנה הוגשה תביעה נוספת שבה נטען כי ניקולס לא רק שחילק סמים ליצאניות שביקרו אצלו, אלא גם נטל חלק ברשת המוכרת קוקאין, אקסטזי וספיד. מעבר לכך, מי שלא שילם, ניקולס איים להרוג אותו. וזה כבר לא סתם סקנדל, זה רשע מקומיקס. ב-2010, כל התביעות, כולל כמה הקשורות להתנהלות לא נאותה במניות החברה, בוטלו, וניקולס טען שסוף סוף חזר לו האמון במערכת הצדק. ולדעתי, וזו רק דעתי, זה בדיוק מה שהבד גאיי בספיידרמן היה אומר.
דיוויד "השובב" סיגל: מיליון דולר תמורת מין עם העובדת
סיגל, מנכ"ל מלונות ווסטגייט ששוויו מוערך במיליארד דולר, חטף תביעה מאחת העובדות שלו, דון מאיירס. לפי התביעה סיגל כל הזמן ניסה לגעת במאיירס, לחפון אותה ואף הציע לה מיליון דולר תמורת מין. בנוסף, מאיירס טוענת כי גם אשתו של סיגל פנתה אליה בהצעות מיניות וניסתה לפתות אותה למאנז' א טואה חביב. בית המשפט פסק לטובת העובדת וזיכה אותה בסכום של 610,000 דולר. עוד פרט מעניין מהתביעה – בתקופה בה כל זה קרה, ריצ'רד, הבן של סיגל, יצא עם מאיירס. בקיצור, בלגן כללי במשפחה. לא שסיגל מקבל את זה. הוא מערער על התוצאה.
חוץ מזה, ב-2010, סיגל, בעקבות המיתון הכלכלי, נאלץ להפסיק את בניית הבית שלו בפלורידה. אני אומר בית, אבל הכינוי של המקום – ארמון ורסאי – בהחלט יותר מתאים. 13 חדרי שינה, 23 אמבטיות, סוויטה בגודל שני קילומטר רבוע עם מיטה על פלטפורמה מסתובבת, 11 מטבחים, 20 מוסכי מכוניות, 3 בריכות,מרתף יין בן שתי קומות ואולם מרכזי עם תקרת זכוכית באורך 10 מטרים. כל האחוזה נפרסת על פני 30 קילומטר מרובע ויש בה גם מוסך לסירות, מגרש באולינג, שני מגרשי טניס ומגרש בייסבול, גני ענק, תיאטרון ומרכז משחקי וידאו. המחיר? עד כה 75 מיליון. כדי להשלים הבניה נדרשו 25 מיליון נוספים. אבל הקשיים, כאמור, עצרו את הבניה וסיגל אף נאלץ לפטר רבים מעובדי ווסטגייט. עד שהמצב ייפתר, סיגל ימשיך לגור בביתו המסכן הנפרש על פני שמונה קילומטר בלבד. בית של 75 מיליון והוא מפטר עובדים. פלא שכיף לנו שהוא סובל?
קסיו "הרוצח" לאיגוי: תרופות מחומרים מסוכנים
לאיגוי הוא המייסד והמנכ"ל של חברת תרופות ענקית בסין, והוא מוערך בשווי של 1.1 מיליארד דולר. השנה הוא נכנס פעם שנייה לרשימת המיליארדרים של פורבס. ובכל זאת, אפשר לומר שזו לא השנה הטובה בחייו. בתחקיר שעשתה רשת CCTV, רשות השידור המקומית של סין, נמצא שהחברה של לאיגוי הכינה תרופות מג'לטין תעשייתי, הנלקח מפסולת עורות ולרוב כולל עודף בכמויות מותרות של מתכות כבדות ובקטריות, במקום ג'לטין אכיל, ההכרחי לשימוש בתרופות. לפחות חמישה מוצרים שונים של החברה נמצאו בעלי כמות מוגזמת של חומרים מסוכנים והיא נאלצה להרוס 140,000 קופסאות של כדורים. ההפסדים שייגרמו לחברה הם בסביבות מיליארד דולר ויכולים לגרום לנזק של עד 50 אחוז מהמכירות הכוללות.
מכיוון שהחברה כבר הואשמה בדברים דומים ב-2007 וב-2009 (אם כי לא באותה רמה כמו ב-2012), 90 אחוז מהציבור טוען שלא יקנה יותר את מוצריה. אותו ציבור כעס כשגילה שהחברה הוציאה 108 מיליון דולר על פירסום, אך מתקמצנת על הג'לטין. לאחרונה שינתה החברה את הפירסומת שלה מ"תרופה מצפונית, מרגיעה ואפקטיבית" ל "תרופה אפקטיבית". לאיגוי פנה לבית המשפט בבקשת רחמים והוסיף את האלמנט המוכר כי עובדים רבים יפוטרו אם ייאלץ לשלם את חובותיו. הציבור הסיני צחק.
ג'פרי "באסה איתו" אפשטיין: שידול קטינות
אפשטיין הוא מדען, פילנטרופ ויועץ כלכלי. יש לו דירה בגודל 4,600 מטר רבוע במנהטן, עוד וילה בפאלם ספרינגז, בית בפריז וחווה בסנטה פה, והוא גם הוא היה הראשון שחקר אבולוציה מנקודת מבט מתמטית. אבל ב-2005 התגלה הסיפור שהרס מה שיכל להיות בחור שבסך הכל נהיה בעדו.
אמא בפאלם ביץ' התלוננה למשטרה כי אפשטיין שילם לבתה בת ה-14 300 דולר כדי שתתפשט ותעשה לו מסאז'. הנערה, אגב, סיפרה לו שהיא בת 18. בעקבות הסיפור התלוננו עוד 40 נערות שהוסיפו כי אפשטיין אף תקף אותן מינית במהלך המסאז'. החקירה גילתה כי אפשטיין נהג לשלוח נער בן עשרה למצוא לו בחורות "כמה שיותר צעירות" כדי להביא לאחוזתו. אפשטיין מצידו טען, בהיותו תחת פוליגרף, שלא ידע על גילן של הבנות וחשב שהן בנות 18. עם זאת, קשה לקבל את העובדה שהבנאדם לא הבדיל בין בנות 14 ל-18.
בביתו של אפשטיין נמצאו תמונות רבות של נערות צעירות והמשטרה האשימה אותו בארבע שידולי קטינות והטרדה אחת. בסופו של דבר הורשע אפשטיין במקרה יחיד של שידול קטינה לזנות ונשפט ל-18 חודשי מאסר, מהם ישב רק 13. הביקורת נגד המשפט הייתה רבה ונטען כי לו לא היה לאפשטיין כסף רב לשכור צוות עורכי דין כה מיומנים, היה נכנס לכלא ל-20 שנה. אך אפשטיין נפגע בעקבות הסיפור גם כלכלית – רבים מהאנשים בהם תמך אפשטיין בתרומות, החזירו את כספו. נשים רבות תבעו את אפשטיין תביעה אזרחית על כך שהטריד אותן כשהיו קטינות. עד כה נסגרו 17 תביעות כאלו בהסכם מחוץ לבית המשפט.
תומס "היחצן" ברודרמן: מסיבת רווקים שהלכה רחוק מדי
הוא לא מעשירי העולם, אבל הסיפור שלו מגניב מספיק כדי לסגור את הרשימה. ברודרמן היה סוחר ניירות ערך בחברת הקרנות פידליטי אותה ייסד פיטר לינץ', שהוא כבר מיליארדר רציני. ב-2005 נחשד האיש כי שנתיים קודם לכן אירגן לעצמו מסיבת רווקים שדמי הכניסה אליה היו למעשה שוחד שברוקרים שילמו על מנת שיוכלו לעשות עסקים עם פידליטי.
שוחד לא שוחד, ברודרמן אירגן חתיכת מסיבה: מטוס פרטי נשכר להטיס את החבר'ה מבוסטון לניו יורק. שם הם הוסעו למסיבה במלון דיליינו. אחרי שמיצו את הבילוי שם, המשיכו ביאכטה לפלורידה. על היאכטה המתינו להם גמדים (!) שחילקו מזון ומשקאות וכמובן נערות ליווי רבות.
נגד ברודרמן ובכירים אחרים בפידליטי, כולל לינץ' עצמו, הוגשה תביעה בגין קבלת טובות הנאה. בסופו של דבר התביעה יושבה בהסדר פיצויים והחזר המתנות. השם של החברה נהרס. קצת. ברודרמן, אגב, הוא החתן של דניס קוזלובסקי אשר הואשם בגניבת 150 מיליון דולר מהחברה הציבורית טייקו. בעזרת כספי החברה הוא קנה, למשל, וילון מקלחת באלפי דולרים, מחזיק מטריות בצורת פודל מזהב וכולי. נו, אז עם הגיס שלך מתפנק באיזה פודל מוזהב, מה יעצור אותך מלחגוג עם גמדים?