זהירות, תמונות קשות: סטודנטים ברחבי ארה"ב יצאו ממש לאחרונה לחופשת ה-Spring Break שלהם - ואתם יודעים מה זה אומר - המון אלכוהול, מסיבות, סרטונים שכולם הולכים להצטער עליהם מאוחר יותר והרבה בלאגן.
על פי דיווחים של כלי התקשורת מקומיים, ישנם מקומות בארה"ב בהם כל כך קשה להשתלט על הצעירים הפרועים שפורקים כל עול עד כדי כך שכוחות המשטרה נאלצו לבקש גיבוי מתחנות סמוכות.
קחו לדוגמא את האי סאות' פדרה שבטקסס, שם הקהילה המקומית מונה קצת למעלה מ-5,000 איש. מאות אלפי נוער וסטודנטים נהרו לאזור לאחרונה והשאירו את כוחות המשטרה חסרי אונים עד כדי כך שהם נאלצו להתחנן לעזרתם של שוטרים מאזור לוס אינדיוס - שם השוטרים נאלצים להתמודד עם צרות מעט יותר מורכבות כמו מבריחי הסמים בגבול מקסיקו.
"המטרה שלנו היא לוודא שהנופשים לא הופכים לפושעים ולשמור על החוק", סיפר רנדי סמית', מפקד תחנת המשטרה בסאות' פדרה. "אנחנו ערוכים לסחר ושימוש בסמים קלים, השתכרויות וגניבות. אנחנו מקבלים באופן שוטף דיווחים על טלפונים ניידים שנעלמו, ארנקים ושלל חפצים אחרים. היות ומדובר במצב מורכב, ביקשנו סיוע מכוחות שכנים וגורמים פדרליים".
עלייה ברמות הפשע בתקופת ה-Spring Break היא לא תופעה חדשה, ולמעשה רק בשנה שעברה דווח על 1,154 תקריות ובוצעו למעלה מ-730 מעצרים. חשוב להדגיש שלמרות העובדה שרובם נוגעים להפרות סדר והשתכרות בציבור - היו גם כמה מעצרים שנוגעים לעברות החזקה או מכירה של סמים, ואפילו נשיאת נשק שלא כחוק.
המסיבות בסאות' פדרה מתרכזות בעיקר באזור חוף רוקסטאר - ממול למלון איסלה גראנד והבר של חוף קלייטון. מעבר לכוננות של כוחות המשטרה, גם צוותי החירום שומרים על עירנות בתקופת ה-Spring Break ובשנה שעברה לדוגמה, צוותים רפואיים הוזעקו ל-37 תקריות חירום בחוף רוקסטאר ול-54 אירועים בחוף קלייטון.
למרות הבלאגן הבלתי נתפס באותה תקופה, מקומיים רבים מסתמכים על ה-Spring Break לטובת פרנסתם, וקלייטון ברשיר, איש עסקים מקומי, מספר שחודשי מרץ ואפריל הם קריטיים לכלכלה המקומית. "יש המון עבודה בזמן הזה ואנחנו קולטים עובדים מכל המדינה", הוא מספר, ומודה שלמרות נגזרות האירועים - הכסף הוא זה שמדבר בסופו של דבר.