רק שאלה: למה השמיים כחולים?

למה השמיים כחולים? | צילום: אור גץ

השמיים הם המילה היומיומית שבה אנחנו מכנים את האטמוספירה של כדור הארץ. האטמוספירה היא השכבה העוטפת את כדור הארץ ומשקלה מוערך ב-5 מיליארד ו-600 מיליון טונות. אמנם זה נשמע כמו משהו כבד מאוד, אבל בלעדיה לא היו מתקיימים חיים על פני כדור הארץ. האטמוספרה כוללת חמצן שאותו אנחנו נושמים, פחמן דו-חמצני שמאפשר לצמחים לחיות ולייצר מזון ויש בה גזים המגינים על כדור הארץ מפני קרינה מסוכנת שמגיעה מהשמש.

בלי אטמוספירה, היו הטמפרטורות על פני כדור הארץ קיצוניות מאוד. האטמוספירה מקיפה את כדור הארץ בשכבה שעובייה יותר מ-500 ק"מ (בערך כמו המרחק בין תל אביב ואילת). נוהגים לחלק אותה לשכבות שונות, לפי הגובה מכדור הארץ. ככל שעולים גבוה יותר, למשל בהרי האלפים הגבוהים או הרי ההימלאיה, כך הופכת האטמוספירה דלילה יותר. 

אור השמש מורכב מאורכי גל שונים, וכל אורך גל יוצר צבע שונה. אלה הם הצבעים שמתגלים לעינינו כאשר יש קשת בענן. האור הכחול הפוגע בגרגרי האבק ובחלקיקי הגזים שבאטמוספירה מתפזר טוב יותר מהצבעים האחרים, ולכן השמיים נראים לנו בעיקר כחולים. בזמן השקיעה קרני האור עוברות דרך ארוכה יותר עד שהן מגיעות אלינו, ולכן אנו רואים שמיים אדומים. 

>> שלחו לנו שאלות שאין לכם תשובה עליהן ואנחנו נשתדל למצוא להן תשובה