עץ קטן – פירות גדולים: תכירו את זן הלימון הייחודי
זן זה, המתאים לגידול בעציץ – קטן יחסית בעץ אך פרי גדול וחמצמץ - מאפשר לצמחים בעיר או בדירה להניב פירות לבנים וריחניים, בתנאי שמקפידים על אור, השקיה ודישון
תמיד חלמתם על היום שבו תעברו לווילה עם חצר רחבת ידיים ויהיה לכם בה עץ לימון גדול ונאה? זה לא חייב להיות כך. עץ לימון יכול לגדול גם במכל ממש בבית, ובייחוד הזן המיוחד המתקרא פונדרוסה (Ponderosa lemon).
זן לימון זה, שסוברים שכנראה נוצר מהכלאה בין לימון לאתרוג, ידוע בהסתגלות לחיים במכלים בניגוד לזנים גדולים ותובעניים יותר. עצי לימון פונדרוסה נשארים באופן טבעי קומפקטיים יותר מעצי הדר בגודל מלא, ומגיעים לגובה כולל של 1.8 עד 2.4 מטרים בעציצים, מה שהופך אותם לנוחים יחסית לגידול במרפסות, בפטיו או אפילו בתוך הבית, בתנאי שיש מספיק אור ואתם דואגים לתחזוק נכון.
כדי לגדל לימון פונדרוסה בעציץ, מתחילים בבחירת שתיל בריא מהמשתלה ובעציץ יציב ברוחב של כ-25–38 ס"מ. ממלאים את המכל בתערובת שתילה איכותית ומנוקזת היטב, יוצרים גומה במרכז ומניחים בה את כדור השורשים. לאחר מכן משלימים אדמה עד שהצמח עומד יציב.
הפונדרוסה אמנם לא אוהב אדמה רטובה, אך בשלב ההתבססות הוא זקוק להשקיה יסודית. ההמלצה היא לאפשר לשכבה העליונה של הקרקע להתייבש לפני השקיה נוספת. במקביל, חשוב למקם את העציץ במקום שמקבל לפחות שמונה שעות של אור חזק ביום. כאשר אין שמש מספקת, ניתן להיעזר בתאורת גידול מלאה הממוקמת כמה סנטימטרים מעל הצמח. אור עקבי הוא תנאי מרכזי לפריחה ולהתפתחות הפרי. באביב ובקיץ מומלץ לדשן בדשן ייעודי להדרים, הכולל גם מגנזיום וברזל.
לאחר שהעץ מתבסס, כדאי לסובב את העציץ אחת לכמה שבועות כדי לאזן את החשיפה לאור. שתיל שנרכש במשתלה צפוי להתחיל לפרוח בתוך שנתיים עד שלוש, לרוב בחורף. בדרך כלל היבול העיקרי מגיע לאחר הפריחה, והפירות מתפתחים בעונה הקרה, אם כי בתנאי בית יציבים ייתכנו פירות לאורך השנה. יש לשמור על שגרת השקיה ודישון קבועה, ואם השורשים ממלאים את המכל - להעביר לעציץ גדול מעט יותר.
אחת הטעויות הנפוצות בגידול לימון בתוך הבית היא השקיית יתר. כיוון שהמכל מוגבל יותר מאשר אדמה פתוחה, עודפי מים עלולים לגרום לפגיעה בשורשים. לפני כל השקיה מומלץ לבדוק שהקרקע אכן יבשה. במקום להעמיס מים על השורשים, ניתן לרסס את העלים כדי להעלות מעט את הלחות בסביבה הביתית.
נשירת עלים או היעדר פריחה עשויים להעיד על מחסור באור. במקרה כזה כדאי לשלב תאורת גידול ייעודית. באביב מומלץ לבצע גיזום קל לשיפור זרימת האוויר. בתוך הבית כדאי להרחיק את העץ ממקורות חום ישירים או ממשבי רוח קרים, ואם מעבירים עציץ שעמד בחוץ אל תוך הבית לקראת החורף - רצוי לבצע את המעבר בהדרגה כדי למנוע הלם טמפרטורה.
הפרי עצמו גדול מרוב הלימונים הסטנדרטיים, ומתאפיין בטעם חמצמץ שמאפשר להשתמש בו כמו לימון רגיל במטבח, אם כי לעיתים יש בו יחס גבוה יותר של קליפה לעומת מיץ. והעץ מניב פריחה ריחנית ויפה במיוחד.