התעסקות במערכות אוורור במטוסים אולי עושה לכם פלאשבק לתחילת תקופת הקורונה, אז כל מחשבה על החיידקים המקפצים להם בחלל הבעיתה אותנו לגמרי. אבל איכות האוויר במטוסים היא עדיין נושא חשוב בכל הקשור למניעת התפשטות של חיידקים ווירוסים, וזה גם לא שהקורונה נעלמה מחיינו, כך ששווה לקבל טיפ ממומחה: שמרו על פתחי האוורור שמעליכם במטוס פתוחים.
השארת פתחי אוורור פתוחים מאפשרת לאוויר לזרום ועוזרת כך במניעת התפשטות חיידקים ווירוסים, אם כי סגירת פתחי האוורור לא בהכרח מפריעה כי האוויר במטוס מתרענן כל הזמן. לפי אתר האיגוד הבינלאומי לתחבורה אווירית (IATA), "אוויר תא הנוסעים מתרענן 30-20 פעמים בשעה, בערך פי 10 יותר מרוב בנייני המשרדים".
"האוויר במטוס הוא תערובת של אוויר שנמשך מבחוץ ואוויר ממוחזר שעבר דרך מסנני אוויר בעלי יעילות גבוהה (HEPA), המסוגלים ללכוד 99.97 אחוז מהחלקיקים, כולל חיידקים ווירוסים", אומר המומחה בריאן ניובולד ל-Travel + Leisure. אבל בכל זאת יש סיכוי שחיידקים ונגיפים יתפשטו בחלל המטוס, וזה קורה לפני שהאוויר נשלח דרך מסנן ה-HEPA ומתערבב עם אוויר צח - כלומר, הם עוברים מאדם לאדם במטוס, בייחוד מאלה שמתעטשים ומשתעלים עליכם. כך שפתח האוורור מעליכם עוזר לכם במצב כזה.
>> לפני שיוצאים לטיסה: טיפים לשמירה על הבית
"זרימת האוויר במטוס עוברת מלמעלה למטה, לא מלפנים לאחור או להפך. בדרך כלל מהחלק העליון של תא הנוסעים, בעיקר דרך פתחי אוורור אישיים ותעלות צד העוטפות את תאי המטען. ההחזרות ממוקמות בדרך כלל ברצפת התא", מסביר ג'ייסון הארפ, מנכ"ל חברה המטפלת בתיקוני חלקים למטוסים. כך ששמירה על פתחי האוורור פתוחים עוזרת לשמור על תנועה מהירה של האוויר מלמעלה למטה. עדיין, אם מערכת החיסון שלכם לא במיטבה, כדאי גם לעטות מסכה במשך הטיסה.
מעבר לכך, טוענים המומחים, כדאי לזכור שחלק מהאזורים במטוס עלולים להיות מלוכלכים להפליא - מסנני HEPA לא יסירו את החיידקים שנותרו על משטחים כמו משענות יד ושולחנות מגש, לכן מומלץ לנגב את כל המשטחים הללו היטב. "חברות תעופה אכן לוקחות את הניקיון ברצינות, אבל חלקן מצליחות יותר מאחרות", אומר ניובולד. כלך שאם הם עוצרים לזמן קצר בלבד, אל תבנו על ניקיון יסודי.
אפרופו מסכות, מערכות סינון האוויר לא תמיד מופעלות כשהמטוס על הקרקע (זאת הסיבה שמחניק לכם לפני שממריאים), כך שבעלייה וביציאה מהמטוס כדאי בכל מקרה לעטות מסכה, עד שהיא תתחיל לפעול. שרק תהיו לנו בריאים.