אובמה הפתיע: זה מה שנבנה בתוך המרכז החדש שלו

אחרי יותר מעשור של תכנון, גיוס כספים ובנייה - מרכז הנשיאות של ברק אובמה נפתח בשבוע שעבר בשיקגו. הקמפוס החדש, שנבנה בשכונת ג'קסון פארק בצד הדרומי של העיר, כולל מוזיאון, שטחים ירוקים, מרכזים קהילתיים וגם גן משחקים, שילוב מפתיע, חייבים להודות, במתחם נשיאותי. זהו מהלך ראשון מסוגו בארצות הברית, שמטרתו להפוך את האתר ההיסטורי לא רק למוזיאון זיכרון, אלא גם למרחב ציבורי פעיל שמשרת את הקהילה המקומית.

המתחם החדש, המכונה מרכז הנשיאות של אובמה, נבנה כאמור כשילוב בין מוזיאון, מרכז חינוכי, ארכיון וסביבה קהילתית פתוחה. לצד התצוגות ההיסטוריות והחומרים הארכיוניים המתעדים את כהונתו של הנשיא ה-44 של ארצות הברית, נבנו גם שטחים ציבוריים שמיועדים לשימוש יום-יומי של תושבים, בהם שבילים, אזורי מפגש וגם מתקנים ייעודיים לילדים.

ואכן, האלמנט שמושך את מרב תשומת הלב הוא גן המשחקים הנשיאותי, חלק מתכנון הנוף של מרכז הנשיאות, שנעשה על ידי צוות אדריכלות נוף בהובלת משרד MVVA (Michael Van Valkenburgh Associates) עם שותפים נוספים. בניגוד לספריות נשיאותיות מסורתיות, המאופיינות באופי פורמלי, שקט וארכיוני, כאן נעשה ניסיון מוצהר לייצר מרחב חי, פעיל ונגיש יותר. הרעיון הוא לאפשר למשפחות להגיע לא רק כדי ללמוד על ההיסטוריה הפוליטית של ארצות הברית, אלא גם כדי לבלות, לשהות ולהשתמש במקום כחלק מהמרקם העירוני.

הפרויקט כולו משקף מגמה רחבה יותר בעיצוב מוסדות ציבוריים, שבהם יש מעבר ממבנים סגורים ומרוחקים למרחבים פתוחים יותר, שמשלבים חינוך, תרבות ופנאי. במקרה של מרכז אובמה, השילוב בין זיכרון נשיאותי לבין שימוש קהילתי יום-יומי נועד לחבר בין ההיסטוריה לבין החיים העכשוויים של העיר שיקגו.

כמו כל פרויקט גדול, גם מרכז אובמה מעורר תגובות מעורבות: רבים משבחים את השילוב החדשני בין מוזיאון, פארק ומרחב קהילתי, ואילו אחרים מעלים שאלות לגבי השפעתו על מחירי הדיור באזור ועל אופייה של השכונה.