"צבע עור מסוים זה לא הישג שאפשר להתגאות בו"

בעולם קיימים שני סוגי תאומים - זהים ולא זהים, אבל הסיפור הבא ממחיש כמה שונים הם יכולים להיות. הרבה פעמים התאומות קלאני וג'ראני דין, בנות ה-4, קולטות אנשים שחוטפים עוד מבט כשהם עוברים מולן, וזה לא רק בגלל שהן כל כך מקסימות.

שתי האחיות התאומות משקפות את הוריהן בצורה המדהימה ביותר: לקלאני יש עור בהיר כמו אמה, שהיא לבנה, ולג'ראני יש עור כהה כמו לאבא שלה שהוא אפרו-אמריקאי. וויטני מאייר, אמם של השתיים, אמרה שהיא רואה בהן סמל נגד גזענות וסימן שצריך לאהוב את כולם באופן שווה. "אי אפשר להסתכל על אחת מהן ולא לאהוב את שתיהן", היא מסבירה, "הן בעצם כל כך דומות מבחינה אישיותית, רק בצבע עור שונה".

"כשקלאני נולדה היא הייתה הכי בהירה שאפשר להיות", היא משחזרת את השנה הראשונה, "בהתחלה הייתי פשוט בהכחשה כי הסיכויים לכך הם ממש נמוכים. מעולם לא חשבתי שיהיו לי תאומות עם צבע עור שונה. זה גרם לי לתהות בהתחלה אם קלאני לבקנית, מרוב שהייתה לבנה".

תומאס דין, בן זוגה של מאייר ואביהן של התאומות הופתע גם הוא. "בהתחלה אמרתי לעצמי שקלאני באמת קצת בהירה, אבל חשבתי שאולי כל התינוקות יותר בהירים כשהם נולדים", הוא מספר, "אלא שאחרי זה אחותה ג'ראני נולדה והיא הייתה כהה יותר. אם הייתם שואלים אותי לפני לא הייתי מדמיין, גם בעוד מיליון שנה, שתהיה לי בת עם עיניים כחולות".

קלאני וג'ראני נולדו כמעט שנתיים לאחר שבנה בן השנתיים של מאייר, פרווין, טבע למוות כשהיה תחת פיקוחה של המטפלת שלו. לדבריה של מאייר ג'ראני דומה ממש לפרווין שהיה לו עור כהה יותר כמו לאביו ואילו קלאני נראית כמו אחיה הבכור טלאן, שגם קורא לתאומות כל ערב סיפור לפני השינה. "הוא אח גדול מדהים", מאייר מעידה.

"התכונות הפיזיות שאתה יכול לראות אצל בן אדם, הן רק רסיס קטן מאוד של המגוון הגנטי שהוא מכיל", מסביר ד"ר ברייס מנדלסון, גנטיקאי רפואי באוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו. "הרבה פעמים אנחנו מתמקדים רק בתכונות שאנחנו יכולים לראות, אבל מדובר רק בקצה הקרחון של המטען הגנטי הממשי שלנו", הוא מוסיף.

"הרגשנו שאנחנו מחויבים לשתף את הסיפור שלנו עם אחרים ושקיבלנו את שני הילדים היפים האלו למטרה חיובית - לחנך את אלה שלא חושבים שדברים כאלה אפשריים וליזום שיח מכבד על גזע באמריקה", שיתפה.

"להיות בצבע מסוים זה לא הישג או משהו שצריך להתגאות בו", מרחיבה קנינגהאם, "אף אחד בכדור הארץ לא עומד בתור כדי לבחור את צבע העור שלו, רק במקרה אנחנו שחומים, שחורים או לבנים".

דין, אביהן של השתיים, הסכים. האב הגאה אמר שהוא מבין מדוע אנשים מסתקרנים מבנותיו התאומות אך הוא היה רוצה שאנשים יראו בהן מעבר להבדל הפיזי שלהן. "אני מקווה שהרבה אנשים מבינים עכשיו שצבע הוא ממש לא עניין גדול", הוא מסכם, "דברים מסתוריים יכולים לקרות והחיים הם ברכה".