אחרי 40 שנה: חמישה אחים התאחדו בעקבות סרטון טיקטוק

משפחת הררה התגוררה במרכז מישיגן במשך למעלה מארבעים שנה, אולם לא ידעה שחצי מעץ המשפחה שלה נמצא ממש בהמשך הדרך. למרבה המזל, כל הסיפור התגלה בזכות סרטון טיקטוק אחד שפורסם באפריל החולף, והוביל לאיחוד של חמישה אחים ואחיות.

ג'וזי הררה החלה בחיפושים בעקבות מות אמה מגדלנה, שנפטרה בשנת 2015. ג'וזי שלחה דגימות DNA כמעט לכל האתרים הגדולים. לתוצאות לקח זמן, אך בסופו של דבר הן הגיעו בעקבות אחותה מריה גריי, שהגישה אף היא עבר דגימת DNA לאותם אתרים.

לפני שג'וזי הספיקה בכלל לפנות לאחותה שזה עתה נולדה, הגיבה מריה על סרטון הטיקטוק שהעלתה לפני מספר שבועות. "אני כאן אחותי, אני כאן", כתבה לה מריה. לאחר שהופרדה, גרה מריה למעשה בבית אומנה עם מרטין לזמן קצר. מאוחר יותר, היא אומצה על ידי המשפחה שאימצה את ג'רי. אז היא לא הבינה אז שמרטין הוא אחיה. זמן קצר לאחר יצירת הקשר עם ג'וזי בטיקטוק, מריה וג'רי הבינו מה יכול להיות שם המשפחה החדש של מרטין. כמה חיפושים בגוגל אחר כך, הם גם מצאו אותו.

"קיבלתי טלפון מאוחר בערב ממנה (ג'וזי) וחשבתי שזו הונאה למען האמת", אמר מרטין. "בהתחלה אמרתי לה שהיא צריכה לתת לי קצת זמן. כנראה שעה-שעתיים אחר כך הסכמתי לפגוש אותה". מאז שהם נפגשו, החיבור היה מידי, אבל הרעיון של משפחה חדשה לגמרי לא היה ממש קל לעיכול. "בהתחלה לא רציתי, כי חשבתי שאם אמא שלי לא יכולה לראות את הילדים שלה מתאחדים, אז למה צריך את זה? הרגשתי שזה לא הוגן", אמר פיליפ, "זה היה מחמם את הלב וכואב בלב בו זמנית".

לאחר שבילתה את כל חייה עם ג'רי, מריה לא ידעה איך אחיה עומד לקבל את החדשות שיש לו משפחה אחרת לגמרי. לדבריה, היא הייתה המומה ממה שראתה. "כשאמרתי לאחי שיבוא כי יש לי משהו חשוב להגיד לו, לא הייתי בטוח איך הוא ייקבל את זה", אמרה מריה. "אז כשאמרתי לו, לקחתי צעד אחורה כדי לתת לו לעבד הכל. מיד יכולתי לראות שינוי בגישה שלו ובהתנהגות. זה חימם לי את הלב כי הוא מעולם לא היה כזה בעבר". "תמיד שאלתי למה: למה ויתרו עליי לאימוץ? לא אהבו אותי? למה לא שאלו אותי?", סיפר ג'רי, "זכיתי לגלות שזה לא היה המקרה. הייתי מאוד אהוב ורצוי".