המחקר, שנערך באוניברסיטת קנט הבריטית, וכלל 19 אלף ילדים, בדקו את השפעת הגירושים על הילדים, והתמקדו במשפחות בהן חוו הילדים את גירושי הוריהם לפני שהגיעו לגיל 11. פרופסור לוסינדה פלאט וד״ר טינה הוקס השתמשו במידע שנאסף עבור מחקר המילניום ׳קוהורט׳, ומצאו גם כי אבות גרושים שבביתם חדר נוסף, ואבות שהיו מעורבים מאוד בגידול הילדים לפני הגירושים, נוטים יותר לייצר קשר רציף ויציב עם ילדיהם לאחר פירוק המשפחה. הנתון העצוב שמננו יצאו החוקרות לדרך היה זה שאספו מתוך מחקר של קרן נאפילד: אחד מחמישה ילדים יאבד את הקשר עם אביו בשנתיים שלאחר הגירושים.
״כמה שהאב קרוב ומעורב יותר בגידול ילדיו בתחילת הדרך, כך גדל הסיכוי שישמור על קשר קבוע לאחר הפרידה״, אומרת ד״ר הוקס. ״לסוג הזמן המשותף של אב וילדיו יש משמעות, ואבות שהיו מעורבים בגידול עצמו יותר מחוייבים. מבחינה זו, לחופשת הלידה של האבות יכולים להיות פירות משמעותיים בהמשך״.
המחקר מצא גם נתון שובר לב בנוגע לאמהות לאחר הגירושים. מתברר שנשים נוטות לאבד ביטחון ואמון ביכולותיהן ההוריות לאחר הפרידה, והחוקרות משייכות זאת כנראה להלם ולטראומה שיצרה הפרידה. גם לכך ודאי יש משמעויות שמתבטאות באושרם של הילדים ובביטחון העצמי שיהיה להם יובילו לרמת הצלחתם בחיים. מחקר אחר, של חברת המחקר המובילה ׳קום רז׳ שיצא בשנה שעברה מצא כי בני נוער להורים גרושים משיגים תוצאות נמוכות יותר במבחנים, שותים יותר אלכוהול, מתנסים יותר בסמים וסובלים מיותר הפרעות אכילה. 20 אחוזים מבני הנוער להורים הגרושים דיווחו שסבלו במיוחד מכך שהוריהם שיתפו את חברי הפייסבוק שלהם בפרטים אודות הגירושים.
