"אבא, מתי הולכים לעוף בקופסה?".
זאת הייתה השאלה ששיר (9) שאלה אותי לפחות שלוש פעמים ביום מהרגע שהבינה שהיא הולכת לפלייבוקס (fly ו-box היו שתי מילים מהמבחן האחרון שלה באנגלית, אז התזמון היה מושלם). עידו (11) היה יותר קול לגבי קונספט התעופה, ואני? האמת שהתרגשתי. שיטוט מהיר ברשת הציג שלל סרטונים של אנשים עפים ומתגלגלים במנהרת הרוח בראשון לציון, ומכיוון שהפעם האחרונה שדאיתי על זרמי אוויר הייתה בצניחה חופשית לפני 19 שנה – היה לי למה לחכות.
ביום המדובר החיוכים הופיעו עוד בנסיעה, כשהתקרבנו למקום וראינו לראשונה את הבניין האפור-צהוב המרשים של פלייבוקס מתנשא לצדו של אגמון הסופרלנד. בכלל, יש במקום אווירה של חו"ל – אטרקציה מודרנית על שפת אגם, ברקע הגלגל הענק של פארק השעשועים. The fun starts here, הבטיח השלט בכניסה, ודילגנו פנימה.
270 קמ"ש בתוך מנהרה שקופה
מנהרת הרוח הענקית היא הדבר הראשון שתופס את תשומת הלב כשנכנסים. מדובר על תא זכוכית שקופה בגובה 14 מטר וקוטר של 4.3 מטר, ובפנים מתעופפים אנשים במהירות שיכולה להגיע עד ל-270 קמ"ש (!). רצה הגורל ובזמן שאנחנו נכנסנו הקבוצות במנהרה התחלפו - ומסתבר שבכל פעם שזה קורה המדריכים מנצלים את ההזדמנות להדגמה קצרה של מה שבאמת אפשר לעשות אם אתם מיומנים. וכך מצאנו את עצמנו פעורי פה מול המנהרה שבה שני מדריכים התגלגלו, הסתובבו זה סביב זה ובאופן כללי עפו על עצמם.
בשלב הזה מלמלתי משהו למדריך על כך שאשמח לדעת איך עובד העניין הזה, וקיבלתי הסבר פשוט אך ממצה: מדובר בפטנט ייחודי של חברת iFLY העולמית – בחלק העליון של המנהרה ישנם ארבעה מנועים עוצמתיים, שיונקים את האוויר ודוחסים אותו בחזרה מלמטה, וחוזר חלילה. מרגיע, לא?
למרות אווירת האקסטרים והידיעה שבקרוב ניכנס לתוך מיני הוריקן שכלוא בתוך מנהרה אנכית, ההתנהלות של המדריכים שליוו אותנו בחוויה בפלייבוקס השאירה אותנו רגועים לאורך כל הדרך. חלקם הגדול התמחו בעברם בצניחה חופשית ועברו להדריך בפלייבוקס – בשונה מהצניחה החופשית שמאפשרת נפילה למטה בלבד, מנהרת הרוח מאפשרת תעופה לכל הכיוונים, אז אפשר להבין את התשוקה של הצנחנים לשעבר לעבוד במקום הזה.
אחרי סרטון הסבר קצר, קיבלנו את הדגשים הבסיסיים לתעופה ובעיקר למדנו את שפת הסימנים שתשמש אותנו בתוך המנהרה: אצבע למעלה - להרים סנטר; שתי אצבעות - רגליים ישרות; ויש גם סימן חשוב שתפקידו להזכיר שאפשר להרפות את השרירים ולהירגע. קיבלנו חליפות צהובות שמצטלמות נהדר (אם שכחתם להצטלם לפני שנכנסתם זה בסדר – כל המשתתפים מצולמים ואפשר לרכוש את התמונות), משקפי תעופה, אטמי אוזניים (בפנים רועשששש) וקסדה - ובלב פועם נכנסנו פנימה.
טוס לאן שבא לך
הקבוצה שלנו כללה מגוון גילאים: מגיל 9 ועד בני 50+. המוטו של פלייבוקס הוא שכולם יכולים לעוף – אבל כפי שלמדתי מאוד מהר לא כולם (אני) עושים את זה טוב כמו אחרים (הילדים שלי).
החבילה שלנו כללה 4 דקות מלאות של תעופה – 2 דקות בכל סבב – שזה המון, במונחים של תעופה. זמן הנפילה החופשית בצניחה חופשית אורך בדרך כלל לא יותר מ-40 שניות, אז בחישוב מהיר עפנו באוויר פי 6 ממה שהיה קורה בנפילה ממטוס. אמנם היה חסר ממד הנפילה אל מותך כפי שקורה בצניחות חופשיות, אבל אין מה לדאוג – חוויית האקסטרים שלנו באה לידי ביטוי בתעופה מהירה לעבר תקרת המנהרה, בסיבובים בתוך מערבולת הרוח או סתם בניסיון להישאר יציבים. כבר ציינתי כמה מהר האוויר זורם שם?
אז התרגשות ואקסטרים יש, אבל כאמור המדריכים בפלייבוקס מאזנים את תחושת הסכנה עם יד בטוחה לאורך כל התעופה. פה גם באה לידי שימוש שפת הסימנים שלמדנו בתדריך, ופה גם הבנתי שלהתייצב באוויר זו לא משימה פשוטה; רגליים כפופות מדי, ידיים ישרות מדי, סנטר למטה מדי – והתעופה לא תהיה יציבה מספיק. זו עדיין חוויה מדהימה (הי! אני עף!) – אבל אם אתם לא מאוזנים אז המדריך לא עוזב אתכם, ואז אתם מסתכלים על הילדים שלכם שמסתובבים בכיף שלהם בתוך המנהרה בלי שום עזרה כאילו הם נולדו ציפורים ואתם מבינים שהזדקנתם.
שורה תחתונה? הילדים התחברו לחוויית התעופה תוך שניות, ואמרו אחר כך שהלוואי ויכלו לעוף כל הזמן. ואני? אם אני לא עונה לשיחות זה כי אני עושה אימונים על הספה בבית לקראת הפעם הבאה.
כדאי לדעת:
1. המחיר מתחיל מ-195 שקל למשתתף.
2. יש במקום מסעדה עם פיצות, שקשוקות, פסטות, שניצלונים ועוד. הילדים מדווחים שטעים.
3. במקרה וחוויתם בעבר פריקת כתף, בעיות גב, צוואר או לב עליכם להתייעץ עם הרופא שלכם לפני התעופה. שימו לב, נשים בהריון אינן יכולות להשתתף.
4. החוויה כולה אורכת כשעה ורבע וכוללת: צ'ק אין בקבלה, מפגש עם המדריך, הדרכה קצרה בכיתת הדרכה, סרטון תעופה קצר וקבלת ציוד תעופה מקצועי: קסדה, משקפי תעופה, סרבל תעופה, מופע תעופה קצר של המדריך וקבלת תעודות בסיום.
5. במקום מפעילים גם את "בית הספר לתעופת הגוף" הכולל מחירים מוזלים של חבילות עבור מי שכבר עף בפלייבוקס, קורס תעופה עם מאמן אישי, חוגים, ליגות, תחרויות בינלאומיות ושלל פעילויות שיקדמו אתכם וילמדו אתכם לעוף.