התפתחות מינית מוקדמת היא אחת התופעות הידועות בתקופתנו, אבל זה כבר מוגזם: תינוקת סינית בת שנה וחצי מגדלת חזה של בת 12, כנראה באשמתה של פורמולת תינוקות רוויית הורמונים בשם "יאשילי", המיוצרת בסין.
דנג שיאיון, אמה של התינוקת, מספרת שתחילה חשבה שמדובר בגידול, ורק כשהגיעה לבירור בבית החולים נחשפו רמות ההורמונים הגבוהות ועוד סימפטומים הורמונליים של התפתחות מינית מוקדמת: "נציג של חברת אבקת החלב התקשר על מנת להציע לי פיצויים על סך 300 דולר", סיפרה האם. "סירבתי נחרצות כמובן. כעת יש לי רגשות אשמה עצומים על כך שאינני מניקה".
הבעיה מתחילה בפרות
והיא לא היחידה; מבדיקה של שלוש תינוקות סיניות בגילאי שנה וחצי עד ארבע שניזונו מאותו סוג של פורמולה, נמצא שרמת ההורמונים אצלן עלתה על רמת ההורמונים הממוצעת בנשים בוגרות. המחקרים הראו רמות גבוהות במיוחד של ההורמונים אסטרדיול ופרולקטין. כעת הורים ורופאים חוששים כי ההורמונים הנמצאים באבקת החלב לתינוקות, הם הגורמים להתפתחות המינית המוזרה.
בינתיים תחליף החלב הפופולרי ממשיך להימכר, ובמחירי הנחה, בזמן שרופאים ומנהלי בתי חולים בכל סין מזהירים את ההורים שלא לקנות את המוצר. "סינוטרה", החברה המייצרת, שחררה הצהרה בה היא מתחייבת שבתהליך הייצור לא הוספו לאבקת החלב הורמונים מעשה ידי אדם או חומרים בלתי חוקיים. עם זאת, היא מסרבת לערוך בדיקה של המוצר.
ראש מועצת החלב הסינית, וואנג דינגמיאן, אומר שהבעיה כנראה נובעת מהורמונים המוספים לפרות, מאחר ובסין אין חוק האוכף איסור שימוש בהורמונים לגידול בקר.
צריך לבדוק גם גורמים אחרים
לדברי פרופ' משה פיליפ, מנהל המכון לאנדוקרינולוגיה וסוכרת במרכז שניידר לרפואת ילדים, התופעה של הופעת שדיים בגיל זה היא תופעה מוכרת: "מגיעות אלינו לבדיקה הרבה תינוקות בנות שמונה חודשים עד שנה וחצי עם התחלה של שדיים. ברוב המקרים, אנחנו לא מוצאים רמות גבוהות של ההורמונים המדוברים. הרבה פעמים יש התעוררות זמנית של המערכת, שאחר כך נרדמת מחדש. זו תופעה חסרת חשיבות רפואית".
האם יכול להיות שהבעיה היא אכן בתחליף החלב?
"הטענה שתחליפי חלב גורמים לצמחית שדיים מבוגרת יותר ממני - ואני לא צעיר. פעמים רבות ניסו להוכיח את הטענה באופן מחקרי, אבל למיטב ידיעתי עד היום לא נמצא מחקר משכנע שקושר בין הדברים.
עם זאת, אני לא יודע מה קרה במקרה הספציפי הזה. יכול להיות באמת שההורמונים שנתנו לפרות גרמו לתופעה, אבל זה דורש הוכחה. בכל מקרה, אסור להניח שזה הגורם. חובה על הרופאים המטפלים לבדוק סיבות אחרות, כמו למשל ציסטה בשחלה, גידול מוחי וגורמים אחרים. אבל כאמור, ברוב המקרים זה חסר חשיבות".