ליאה האקני, דיאטנית קלינית המתמחה בילדים, מטקסס, מקום בו תופעת השמנת היתר היא מהגבוהות בעולם כולו, הופכת בתקופה האחרונה לשם דבר, בזכות הנגשה יפה וברורה של תזונה בריאה לילדים, עבור ההורים, ובעיקר האמהות שעוקבות אחריה באינסטגרם. בפוסטים גרפיים וקלים לעיכול, מראה לנו האקני את כל הטעויות שאנחנו עושים, מלאי כוונות טובות ובריאות לעתיד ילדינו.
האקני, שעובדת במחלקת הילדים בבית חולים, נתקלת בשלל קשיים תזונתיים שיכולים היו להמנע בעזרת מעט חינוך של ההורים, ואילו להורים היתה בכלל גישה לאינפורמציה שבידיה. עם התחושה המתסכלת הזאת פנתה לאינסטגרם, ומאז היא מנסחת, בפריימים נקיים ויפים, את העשה ואל תעשה שלה. ״האינסטגרם שלי הוא מקום לא שיפוטי, עם טיפים קלים ליישום, שיכולים לעזור לילד להוסיף גיוון לתזונה ולסגל אכילה טובה. אני נותנת אסטרטגיות ומידע רלוונטי לתינוקות, פעוטות ובני נוער,״ היא מסבירה.
לא מעט חוקי צאן ברזל מנופצים אצל האקני, למשל ׳החבאת׳ ירקות ופירות בתוך מזון הילדים. ״יש לי לקוחות שאומרים שהילדים אוכלים אוכל בריא כשהם דוחפים אותו למאפינס או לשייקים. אכלנים בררנים וחשדנים לא יגיבו טוב כשיגלו שניסו לעבוד עליהם ולגרום להם לאכול דברים שהם לא רוצים לגעת בהם. הם ירגישו שלוקחים מהם את זכות הבחירה, ועלולים לסרב לעוד מאכלים. כשאנו מבשלים בפתיחות ומערבים אותם בתהליך, הם נעשים סקרנים ולרוב מפסיקים לחשוש מחידושים.״
״הפילוסופיה של החשבון שלי היא חשיבות היחס החיובי לאוכל,״ היא מבהירה. ״יש לזה משמעות לטווח הארוך, מינקות עד זקנה. בעזרת האינסטגרם הורים יכולים לשאול אותי גם שאלות ישירות ולהתייעץ.״ עוד טקטיקה שהאקני מציעה היא להציע לילדים מזון אהוב לצד מזונות חדשים, ולא לתקוע אותם מול צלחת שלמה רק של ירקות, למשל. ״אנשים שואלים: איך אגרום לילדי לאכול ירקות? אני חותכת ומגישה להם כל יום והם מסרבים לנסות! קודם כל, זה מעולה, אבל לפעמים כדאי לשים על צלחת נישנושי הירקות עוד משהו, במידה קטנה, שהם ממש אוהבים. הדגש הוא על המידה הקטנה.״
עוד טיפ ממש חשוב הוא במקום לשאול את הילד מה היה רוצה לאכול, להציע לו שתי אפשרויות לבחור ביניהן. תשובת הילדים לשאלה הפתוחה תהיה לרוב קבועה. אפשר גם להציע בחירה בנוסף למאכל הקבוע, כשיש ילדים שהעניין מאוד אדוק עבורם. ״אתה רוצה בננות או תפוחים ליד הכריך?״ למשל. תחושת השליטה שלהם חשובה. החשבון מציע עוד שלל טיפים ונקודות למחשבה, את חלקן יכולים גם אנחנו ההורים לאמץ.