מוכנים, היכון, רוץ: המירוץ הראשון לצעירים אוטיסטיים

קבוצה מיוחדת של 32 צעירים על הרצף האוטיסטי נמצאת כעת בהתרגשות שיא ובהכנות מוגברות לקראת המירוץ הראשון בחייה: חצי המרתון שיערך בשמיני ביולי, בסופו טקס חלוקת מדליות ותעודות הוקרה לכולם, יסמל את הדרך הארוכה והלא פשוטה שעברו. מדובר במרוץ מאסף באורך 22.1 ק״מ המתחיל בפתח תקווה לאורך נחל הירקון דרך שביל ישראל, ומסתיים בנמל תל אביב. אל הקילומטר האחרון של המרוץ יצטרפו ההורים והמשפחות של הרצים האוטיסטיים. גם הציבור הרחב מוזמן להגיע, לרוץ או לעודד בכל אחד מחמשת המקצים.

יוזמי המרוץ הם שני חברים, יניב בניאן והודאל יחזקאל, יוצאי צבא מיחידות מובחרות שהתחילו - כנגד כל הסיכויים - לאמן צעירים אוטיסטיים בריצה. כיום יש להם כבר 32 מתאמנים, חלקם הגיעו להישגים מרשימים. השניים החלו את היכרותם עם אוטיסטים דרך התנדבות במועדונית של אלו״ט בפתח תקווה. ״ילדים עם אוטיזם, כמו כל אדם אחר זקוקים לפעילות גופנית ולתחושת מטרה ששואפים להשיג,״ אומרת ד״ר אורית סטולר, מומחית בנוירולוגיית ילדים, המרכז לאוטיזם מטעם אלו״ט באסף הרופא. ״נפלא לראות את השינוי ביחס כלפי אוטיסטים, כאשר לפני שנים ילדים רבים כאלה היו מאושפזים בבתי חולים פסיכיאטריים, ואילו היום הם משתלבים בטרנד חברתי ועממי כל כך נורמטיבי כמו ריצה. הדרך עצמה חשובה לעיתים מהתוצאה, ומה שמספק להם ולמשפחתם הרגשת סיפוק גדול והעצמה.״

ההשתתפות במרוץ פתוחה לציבור, וכבר נרשמו עשרות אנשים בהם חיילים, סטודנטים וחניכי הצופים שרוצים להצטרף לריצה במקצים השונים, לעודד ולפרגן. הרשמה בלינק הזה.