חברות אמיצה יכולה להתחיל מוקדם מאוד, ומדהים לראות עד כמה עמוקה יכולה חברות צעירה כזו להיות, וכמה משמעותית ואפילו הרת גורל. גם לנו הגדולים יש לא מעט מה ללמוד מהחברות של ג'ונה ודילן, שני ילדים אמריקניים בני שש ושבע. כשדילן סיגל בן השש, תלמיד כיתה א', גילה שחברו הטוב ביותר סובל ממחלת כבד קשה הוא החליט לעשות מעשה שלא הרבה ילדים עושים: לכתוב ספר ולגייס כך כסף לטיפולים של חברו הטוב ביותר. ספרו הראשון של הצעיר יצא לפני כחודשיים, הרוויח 30 אלף דולר, ועוד היד נטויה.
המטרה: לגייס מיליון דולר
ג'ונה פורנזריאן מלוס אנג'לס אובחן בלידתו כסובל ממחלה נטולת מרפא בשם מחלת אגירת גליקוגן מסוג 1B, תסמונת כבד נדירה שפוגעת באחד ממיליון ילדים. כששמע חברו הטוב דילן שלמחלה של ג'ונה אין בינתיים מענה רפואי, חשב מעט וניגש להוריו עם תכנית לגיוס כספים למחקר וטיפול בג'ונה. "אמרנו לו: בוא תקים דוכן לימונדה", נזכר אביו, דיוויד סיגל, "אבל הוא הסתכל עלינו ואמר: אני רוצה לכתוב ספר. המטרה שלו היא לגייס מיליון דולר". כאמור, הסכום, שנשמע שהצעיר לקח אותו היישר מחוברות הקומיקס שלו, כבר לא נראה כל כך בדיוני בשלב זה.
הספר המכונה "חטיף שוקולד" מכיל 16 עמודים של ציורים וטקסט. המושג "חטיף שוקולד" מגיע מסלנג שהמציאו שני החברים למשהו שהוא ממש מגניב. "דיסנילד זה כל כך חטיף שוקולד!", נכתב בעמוד הראשון, והספר ממשיך ומתאר את כל יתר הדברים שהם ממש ממש 'חטיף שוקולד' בעיני הצמד חמד. בעמוד האחרון נכתב: "אני אוהב לעזור לחברים שלי. זה חטיף השוקולד הכי גדול מכולם".
הוריו של ג'ונה הקימו קרן לגיוס כספים עבור בנם לפני כשש שנים, וגייסו עד כה 400 אלף דולר למחקר התחום העלום, בנסיון לתת לבנם תקווה לחיים ארוכים יותר, אך הם מאמינים שהספר יעשה, בזמן קצר, יותר ממה שהצליחו לעשות במשך שנים. חנויות הספרים כגון 'בארנס & נובל' שמחות לארח את הצמד העליז לאירועי חתימה על ספרים, רשת 'הולפודס' תרמה להם מאות חטיפי שוקולד לחלוקה, ותרומות כסף זורמות דרך פייסבוק ואתר אינטרנט מיוחד. הכסף עובר ישירות לבית הספר לרפואה של אוניברסיטת פלורידה, שם מתקיים מחקר פעיל עבור 200 משפחות מרחבי ארה"ב. הבנים הופיעו כבר במספר תוכניות אירוח אמריקניות, וחלקו את סיפורם.
למרות שג'ונה אינו מנהל ילדות רגילה, הוא חלוש ומוזן דרך צינורית בלבד, ואסור לו להתקרב לילדים חולים, אפילו בצינון קל, כי אם יידבק מצבו ידרדר, הוא מאושר מאוד מכל מה שקרה. "שמחתי כשהחבר שלי החליט לעזור לי, כדי שאוכל להבריא ולהרגיש כמו אנשים אחרים", הוא אומר, "זה היה כל כך חטיף שוקולד".
ההורים של שני הבנים גאים עד השמיים, מן הסתם. "מעולם לא חלמנו שדבר כזה יקרה", אומר אביו של דילן. "אנשים פשוט מתרגשים מהסיפור, וכעת אנחנו הצטרפנו לאמונה של דילן וג'ונה, ולא נפסיק עד שנגיע למטרה שבני הציב לנו".
"יש פה עוד מסר חשוב שאנו גאים בו, לילדים אחרים", מדגישה דברה, אמו של דילן, "יש לכם כח. לא משנה אם אתם בני שש, שלושים או מאה, אם יש לכם רעיון גדול ולב גדול, ואם רוצים לגרום למשהו לקרות, אתם יכולים לעשות את זה".