סוף לעונשים: המחקר שמוכיח למה ילדים עם הפרעת קשב לא מגיבים לענישה

ניסיתם הכל, אפילו החלטם לתת עונשים לילדים כשהם לא מקשיבים לכם, אך אצל ילדים עם הפרעת קשב, נדמה שהעונש רק מחמיר את המצב, ובפעם הבאה אותה ההתנהגות חוזרת, בדיוק אותו הדבר. לא מעט הורים מרגישים ששום דבר לא עוזר. מחקר חדש שופך אור על התופעה ומוכיח שהם צודקים.

החוקרים עקבו אחר 132 ילדים צעירים, כולם עם הפרעת קשב, שהשתתפו בתוכנית טיפולית אינטנסיבית במשך שבעה עד שמונה שבועות. התוכנית יושמה בחופשת הקיץ, רגע לפני המעבר של הילדים למסגרות החינוך השונות. באמצעות דיווחי הורים ומעקב צמוד, החוקרים מדדו את הרגישות של הילדים לשני כיוונים: התגובה שלהם לעונשים לעומת התגובה שלהם לפרסים ולחיזוקים חיוביים. התוכנית התבססה על כלי טיפולי מוכר שנקרא כרטיס חיזוקים יומי, שנועד ולשפר התנהגות בסביבה הטבעית של הילד.

התוצאות של המחקר היו חד-משמעיות. התברר כי ילדים עם הפרעת קשב מגלים רגישות גבוהה ויוצאת דופן לחיזוקים חיוביים בהשוואה לעונשים. למעשה, ככל שהטיפול התקדם והשימוש בכרטיס החיזוקים נמשך, התגובה החיובית שלהם לפרסים רק הלכה והתעצמה. נתון נוסף הראה כי הייתה היענות גבוהה מאוד של ההורים לשיטה ו-59% מהם יישמו אותה בהצלחה.

הנתון המעניין והחשוב ביותר שמצאו החוקרים הוא שילדי קשב לא מפתחים סבילות לפרסים. בעוד שילדים ללא הפרעת קשב עלולים לאבד עניין ולהתרגל לפרס אחרי תקופה מסוימת, אצל ילדים עם הפרעת קשב כוחו של החיזוק החיובי נשאר עוצמתי ויעיל לאורך זמן. המסקנה של החוקרים ברורה: אם תרצו לשפר את ההתנהגות של הילד שלכם, עונשים הם בזבוז אנרגיה, בעוד שחיזוקים חיוביים הם המפתח האמיתי להצלחה וניבוי מצוין לשיפור התנהגותי.

כך תיישמו את השיטה בבית

הגדירו מטרה ברורה וחיובית: במקום לומר לילד מה לא לעשות, אמרו לו בדיוק מה כן לעשות. במקום לבקש ממנו להפסיק לצעוק, הגדירו מטרה של דיבור בשקט. המוח הקשבי זקוק להוראות הפעלה ברורות וחיוביות כדי לדעת לאן לכוון את האנרגיה שלו.

פרסים קטנים ומיידיים: ילדים עם הפרעת קשב מתקשים לדחות סיפוקים, ולכן הבטחה לפרס גדול בסוף השבוע פשוט לא תעבוד. תבנו טבלה יומית קטנה והעניקו נקודה או מדבקה מיד לאחר ההתנהגות הטובה. צבירה של מספר קטן של נקודות ביום צריכה להיות מומרת לפרס מיידי כמו זמן איכות יחד, משחק אהוב משותף או הפתעה קטנה.

חגיגה של הצלחות: כשהילד מצליח לעמוד במשימה, עשו מזה עניין. המוח שלהם צמא לאישור ולדופמין. חיבוק, מילה טובה, מחיאת כפיים והתלהבות אמיתית שלכם נספגים אצלם חזק יותר מכל משהו אחר שתשדרו להם.

התעלמות חכמה מהשלילי: כשמתרחשת התנהגות שלילית קלה שאינה מסכנת איש, השתדלו פשוט להתעלם ולהימנע מלהעניק לה במה או עונש. ברגע שהילד מבין שהדרך היחידה לקבל מכם תשומת לב משמעותית היא דרך התנהגות חיובית, המאזן בבית ישתנה לחלוטין.

חינוך ילדים עם הפרעת קשב דורש מאיתנו לשנות גישה. המחקר החדש מוכיח בבירור שכאשר אנו מפסיקים להעניש ומתחילים להאיר את הטוב שבהם באמצעות שיטה עקבית של חיזוקים, אנו לא רק משפרים את ההתנהגות שלהם במסגרת ובבית, אלא גם בונים להם ביטחון עצמי חזק ויציב שישמש אותם לכל החיים.

הכותבת היא מומחית בכירה בישראל בתחום הפרעת קשב, חוקרת וסופרת, מרצה באוניברסיטה העברית, בעלת מכון לאבחון וטיפול לילדים ולמבוגרים, ומאחוריה חמישה ספרים רבי מכר וספר חדש נוסף.