כל תלמיד רביעי עני: יותר מחצי מיליון ילדים יפתחו את שנת הלימודים במצוקה כלכלית

כ-579,142 תלמידים עניים, שמהווים כרבע מכלל התלמידים במערכת החינוך, יתחילו את שנת הלימודים הקרובה (תשפ"ו) במצוקה כלכלית. כך מעריך ניתוח נתונים רשמיים מקיף שבוצע על ידי מחלקת המחקר של ארגון לתת.

ההערכה מתבססת על ניתוח מקיף של תחזיות הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, למספר התלמידים במערכת החינוך לשנים 2060-2021, דוח ממדי העוני של המוסד לביטוח לאומי מ-2023, וסקר הביטחון התזונתי של הביטוח הלאומי מ-2021 – והנתונים מדאיגים.

כ-437,989 תלמידים צפויים לסבול מאי-ביטחון תזונתי וכמחצית מהם - 209,653 תלמידים - מאי-ביטחון תזונתי חמור. מצב שמשפיע ישירות על יכולת הלמידה וההתפתחות של ילדים. לפי הנתונים, כ-51,898 מהם יעלו לכיתה א' כתלמידים עניים, מתוך 186,016 עולים לכיתה א' בסך הכל.

במחקר נפרד שערך הארגון, בקרב 3,501 משפחות נתמכות ו-502 משיבים מהאוכלוסייה הכללית, במהלך יולי-אוגוסט 2025, נחשפים פערים עצומים: בעוד ש-17.2% מהילדים באוכלוסייה הכללית נאלצו לעבוד עקב מצב כלכלי, בקרב משפחות נתמכות הנתון הזה מזנק ל-41%.

גם השפעות המלחמה המתמשכת מחריפות את המצב: 41.5% מההורים הנתמכים מדווחים על פגיעה רבה בהישגים הלימודיים של ילדיהם, ו-44.3% על פגיעה במצבם הנפשי, לעומת 18.4% ו-23.7% בהתאמה באוכלוסייה הכללית.

הנתונים מציירים תמונה קשה של אי-שוויון חינוכי. 84% מההורים הנתמכים לא יכולים לממן שיעורים פרטיים, חוגים או תנועות נוער לילדיהם. 67% מדווחים על מחסור בציוד לימודי בסיסי - פי 4.2 מהאוכלוסייה הכללית. לכ-62% אין בבית מחשב זמין ללמידה, וכמחצית נמנעו לשלוח ילדים בגיל הרך למסגרות חינוכיות בשל קשיים כלכליים.

"המציאות הנוכחית מאיימת באופן ממשי על יכולתם של ילדים ממשפחות עניות לקבל את הכלים הדרושים לרכישת השכלה גבוהה בעתיד", אומר ערן וינטרוב, מנכ"ל ארגון לתת. "הקשיים בהפעלה רציפה של מערכת החינוך, החל מתקופת הקורונה דרך השנתיים האחרונות לאורך המלחמה המתמשכת, נותנים אותותיהם בכלל התלמידים, אך עבור ילדים למשפחות עניות המצב חמור יותר".

נוכח המצב יחלק ארגון לתת בימים הקרובים עשרת אלפים ילקוטים מאובזרים לילדים נזקקים ומפונים. חצי מהם יחולק דרך העמותות השותפות לילדים במצוקה כלכלית, והחצי הנוסף מיועד לילדים מפונים מהצפון, כולל לפחות 600 ילדים שיתחילו את שנת הלימודים במקום חדש לאחר שפונו מבתיהם.

הערכות המאובזרות, המותאמות לגילי יסודי ולתלמידי חטיבה ותיכון, כוללות ילקוט מעוצב, מחברות, כלי כתיבה ובקבוק מים. הן נארזות בימים אלה במרכז הלוגיסטי של הארגון בשיתוף חברות עסקיות ונוער מתנדב, והחלוקה תחל מסוף יולי ותימשך עד אמצע אוגוסט. אלא שהפרויקט מהווה מענה חלקי בלבד למצוקה הרחבה של מאות אלפי תלמידים, שצפויים להתחיל את שנת הלימודים בעמדת נחיתות משמעותית, בעוד מערכת החינוך ממשיכה להיכשל במימוש ייעודה כמנוף למוביליות חברתית ולצמצום פערים.