לא תאמינו מה האפליקציה שמנכ"ל יוטיוב מסרב שילדיו ישתמשו בה

ניל מוהאן, מנכ"ל יוטיוב מאז 2023, הצטרף לשורה ארוכה של בכירי טכנולוגיה שמודים כי הם מגבילים את השימוש של ילדיהם ברשתות החברתיות. זאת, על רקע ההבנה ההולכת ומעמיקה בנוגע לנזקים האפשריים של חשיפה ממושכת למסכים בקרב ילדים ובני נוער. מוהאן אף נבחר לאחרונה למנכ"ל השנה של מגזין טיים לשנת 2025.

בריאיון סיפר מוהאן כי בביתו קיימים כללים ברורים בנוגע לשימוש בפלטפורמות דיגיטליות. לדבריו, ילדיו אינם חופשיים לצפות ביוטיוב או להשתמש ברשתות אחרות ללא הגבלה. השליטה, כך הוא אומר, משתנה. "אנחנו מגבילים את הזמן שלהם ביוטיוב ובפלטפורמות נוספות ובאמצעי מדיה אחרים", אמר מוהאן בסרטון שפרסם מגזין טיים בטיקטוק ביום חמישי. "בימי חול אנחנו נוטים להיות יותר נוקשים, ובסופי שבוע קצת פחות. אנחנו לא מושלמים בשום צורה". לדבריו, הגישה הזו מאפשרת איזון סביר בתוך חיי המשפחה.

מוהאן הדגיש כי עיקרון "הכל במידה" הוא שמנחה אותו ואת אשתו. לדבריו, אותו עיקרון חל גם על שירותים דיגיטליים אחרים מעבר ליוטיוב. למוהאן שלושה ילדים - שני בנים ובת - והוא רואה בהתנהלות הזו חלק בלתי נפרד מהורות מודעת בעידן הדיגיטלי.

בשנים האחרונות מזהירים מומחים שוב ושוב מפני ההשפעות השליליות של שימוש מופרז בסמארטפונים וברשתות חברתיות. ג'ונתן היידט, פרופסור מאוניברסיטת ניו יורק ומחבר הספר "הדור החרד", כותב כי ילדים לא צריכים להחזיק סמארטפון לפני גיל 14. בנוסף, לדבריו, יש למנוע גישה לרשתות חברתיות לפחות עד גיל 16. "תנו להם טלפון פשוט עם מקשים", אמר היידט בריאיון ל-CNBC. "צריך לזכור שסמארטפון הוא לא באמת טלפון. הוא אולי מאפשר שיחות, אבל בפועל זה מכשיר שדרכו כל העולם יכול להגיע אל הילדים שלכם".

במקביל השבוע הפכה אוסטרליה למדינה הראשונה בעולם שאוסרת באופן רשמי על שימוש ברשתות חברתיות אצל בני פחות מגיל 16. לקראת חקיקת החוק, סקר של YouGov מצא כי 77% מהאוסטרלים תמכו באיסור. עם זאת, מאז כניסתו לתוקף, יישום החוק נתקל גם בהתנגדויות. גם בארץ, החל מבפרואר יאסרו בבתי ספר יסודיים סמארטפונים.

בריאיון רחב יותר למגזין טיים אמר מוהאן כי הוא חש "אחריות עליונה" כלפי צעירים. לדבריו, אחת ממטרותיו המרכזיות היא לאפשר להורים שליטה רחבה יותר באופן שבו ילדיהם משתמשים ביוטיוב. אפליקציית יוטיוב קידס שהושקה כבר ב-2015, נועדה בדיוק למטרה זו. "המטרה שלי היא להקל על כל הורה לנהל את השימוש של ילדיו ביוטיוב בדרך שמתאימה למשק הבית שלו", אמר. לדבריו, אין גישה אחת נכונה, וכל משפחה בוחרת את הכללים שמתאימים לה. יוטיוב, לטענתו, צריכה להתאים את עצמה למגוון הזה.

מוהאן אינו היחיד שמאמץ את הגישה הזו. סוזן ווג'יצקי, מנכ"לית יוטיוב לשעבר, סיפרה בעבר כי גם היא אסרה על ילדיה לגלוש באפליקציה הרגילה. ילדיה הורשו להשתמש רק ביוטיוב קידס, וגם זאת לפרקי זמן שההורים קבעו. "אני מאפשרת לילדים הצעירים שלי להשתמש ביוטיוב קידס אך מגבילה את משך הזמן", אמרה ווג'יצקי ל- CNBCבשנת 2019. "אני חושבת שיותר מדי מכל דבר זה לא דבר טוב". הגישה הזו, לדבריה, נובעת מניסיון אישי ולא רק מתיאוריה.

גם ביל גייטס, ממייסדי מיקרוסופט, הביע לאורך השנים התנגדות לחשיפה מוקדמת למסכים. גייטס, אב לשלושה ילדים שכיום הם בוגרים, סיפר כי לא העניק להם טלפונים סלולריים עד גיל ההתבגרות. לדבריו, הכללים היו ברורים גם סביב שולחן האוכל. "לא היו טלפונים סלולריים על השולחן בזמן ארוחות", אמר גייטס. "לא נתנו לילדים טלפונים לפני גיל 14, והם התלוננו שילדים אחרים קיבלו מוקדם יותר". מבחינתו, החוקים האלו היו חלק בלתי נפרד מחינוך לערכים. גם המיליארדר מארק קיובן נקט צעדים קיצוניים יחסית. הוא השתמש בתוכנות ניהול כדי לעקוב אחרי האפליקציות שבהן ילדיו משתמשים, ובמידת הצורך, אף חסם מרחוק את פעילות הטלפונים שלהם.