תוך חמש דקות תבינו אם הילד מתקשה בשפה

פלטפורמה דיגיטלית חדשה בשם "מצמצמים את הפער" הושקה בימים אלה, ומציעה לילדי גן משחקים אינטראקטיביים לתרגול שפה, ללא הרשמה, ללא הורדה ובחינם. הכלי, שפיתח המיזם החברתי Multi, מיועד לבני שלוש עד שבע, מהגן ועד כיתה א', ומתמקד בתרגול שפה מדוברת ולא בקריאה, מתוך הבנה שילדים בגיל הזה עדיין אינם קוראים.

מאחורי Multi עומדים היזם החברתי חן ברקת, פרופ' שרון ערמון-לוטם, פרופ' כרמית אלטמן וד"ר הדר אבוטבול-עוז, המובילים את המיזם בחיבור שבין מחקר אקדמי, טכנולוגיה וחינוך. ההשקה מגיעה אחרי יותר משנתיים של מציאות חינוכית לא יציבה של אזעקות, פינוי משפחות, ימי לימוד חסרים וחוסר בשגרה. על פי יוזמי הפלטפורמה, חלק גדול מההורים בישראל מתמודדים עם שאלה אחת: איך עוזרים לילדים להשלים את מה שהמלחמה לקחה מהם. הפערים מורגשים במיוחד בגילים הצעירים, שבהם נבנות יכולות יסוד כמו הבנת הוראות, אוצר מילים, מודעות לצלילים וזיהוי אותיות.

ליבת הכלי היא מנגנון בינה מלאכותית שבונה לכל ילד פרופיל שפתי אישי תוך כחמש דקות משחק, ומתאים לו משימות לאורך זמן לפי הרמה והנושאים שבהם הוא זקוק לחיזוק. הורים יכולים גם למלא שאלון מפורט, וכך המערכת מתחשבת ברקע של הילד. הפלטפורמה מאפשרת לשייך את הנקודות שנצברו בזמן שימוש פעיל למשתמש, ומקיימת תחרות בין גנים, באופן שמאפשר לעקוב אחר ההתקדמות ולעודד המשך תרגול.

לדברי היזמים, הכלי נשען על יותר מ-20 שנות מחקר ועל עבודה עם אלפי ילדים בגנים, והוא פותח בליווי קלינאיות תקשורת וחוקרות שפה. "יצאנו לדרך כי ראינו מצוקה אמיתית אצל ילדים והורים", אומר ברקת. "המלחמה יצרה מצב שבו לילדים לא היתה למידה רציפה דווקא בשנים הכי חשובות להתפתחות השפה, החשיבה והביטחון בלמידה. המטרה שלנו היתה ליצור כלי פשוט ונגיש, שיאפשר לכל משפחה להתחיל לתרגל בבית כבר עכשיו".

ההשקה מגיעה על רקע שיח גובר על מצב מערכת החינוך אחרי שנות הקורונה והמלחמה. בשבוע שעבר פורסמו תוצאות המבחנים הארציים בחטיבת הביניים, ולפיהן רק 38% מהתלמידים הגיעו לרמה הנדרשת בשפה. ברקת מציין כי כיום כל ילד רביעי בישראל מופנה לקלינאית תקשורת, וממתין בממוצע מעל חצי שנה. "אנחנו מאמינים שטכנולוגיה חינוכית טובה צריכה להתחיל מהילד", הוא מוסיף. "השאלה היא איך מאתרים מוקדם יותר מי צריך עזרה, איך הופכים תרגול למשהו שילד רוצה לעשות, ואיך נותנים להורים תחושה שיש להם דרך מעשית לעזור. זו לא רק שאלה לימודית, זו שאלה של שוויון הזדמנויות".