הבת שלה חיקתה אותה – והיא מחקה את האינסטגרם
אמה רוברטס בילתה שעות באינסטגרם, עד שרגע אחד עם בתה הבכורה גרם לה להבין כמה היא מפספסת. אחרי שראתה את הילדה מחקה אותה ומחזיקה שני טלפונים ליד האוזניים, היא החליטה למחוק את הרשתות החברתיות מהטלפון. יותר משנה אחרי, היא מספרת איך ההחלטה השפיעה על את חיי המשפחה והחזירה לה את תשומת הלב לילדים
אמה רוברטס עבדה בשיווק והייתה רגילה להשתמש ברשתות החברתיות, אבל בשלב מסוים הבינה שההרגל הזה גובה ממנה מחיר: בזמן שהיא צופה בחייהם של אחרים באינסטגרם, היא מפספסת את החיים של ילדיה שלה. ההחלטה לשנות את המצב הגיעה בעקבות רגע אחד עם בתה הבכורה. יום אחד הבחינה רוברטס בילדה מחזיקה שני טלפונים, אחד ליד כל אוזן, ומחקה את ההתנהגות של אמה.
רוברטס, שמתגוררת בקופנהגן שבדנמרק, מספרת במכתב שפרסמה ב־Guardian כי היא מחקה את האינסטגרם, ובהמשך הסירה מהטלפון שלה גם את כל אפליקציות הרשתות החברתיות. אחרי שיצאה לחופשת לידה בעקבות לידת בנה השני, החליטה להשאיר את הטלפון האישי שלה ללא רשתות חברתיות.
ההחלטה לא הייתה מובנת מאליה מבחינתה. היא עבדה בתחום השיווק, ולכן התרחקות מהפלטפורמות האלה נראתה לה מנוגדת להרגלים המקצועיים שלה. ובכל זאת, היא הרגישה שהיא זקוקה להפסקה. לדבריה, השינוי הורגש כמעט מיד. פתאום היה לה זמן לקרוא כתבות במלואן, ולא להסתפק בכותרות, ולארגן מפגשים עם חברים במציאות במקום להסתפק בקשר דרך המסך. אך השינוי המשמעותי ביותר היה ההבנה כמה זמן מחיי ילדיה הצעירים היא העבירה בצפייה באנשים אחרים מגדלים ילדים או נהנים מחייהם. בזמן שצפתה בחוויות של אחרים, היא החמיצה חלק מהחוויות של המשפחה שלה.
כיום היא מסתפקת באפליקציית הודעות אחת ובדואר אלקטרוני, ומעידה שהיא מאושרת יותר בעקבות ההחלטה. לדבריה, היתרונות לא מסתכמים בתחושה האישית שלה. גם חיי המשפחה השתנו: היא משמשת דוגמה טובה יותר לילדיה בכל הנוגע לשימוש בטכנולוגיה, והם כבר לא צריכים לחזור על דבריהם שלוש פעמים כדי לזכות בתשומת לבה. בתה הבכורה, שהייתה מחקה אותה כשהיא אוחזת בטלפונים, מחקה אותה כיום כשהיא קוראת ספרים.
ויש עוד הרגל שהיא מנסה לשנות: צילום תמונות. רוברטס מספרת שהיא עובדת על צמצום מספר התמונות שהיא מצלמת, משום שהיא מעדיפה לחוות עם ילדיה חוויות. מבחינתה, הזיכרונות שהיא נושאת בראשה חשובים יותר מאלפי תמונות שלא בהכרח תחזור לצפות בהן.
המכתב של רוברטס הביא הורים נוספים להפסיק עם הרשתות החברתיות. אחד מהם, וורוויק מיהאלי ממלבורן, סיפר כי הוא ואשתו מחקו את אינסטגרם ואת הרשתות החברתיות מהטלפונים שלהם. לדבריו, אחת הסיבות לכך הייתה החשש מהאופן שבו חברות הטכנולוגיה מחזיקות בתמונות שהם משתפים, ובמיוחד בתמונות של ילדיהם. בני הזוג רצו גם לשמש דוגמה טובה יותר לילדיהם. בנם הבכור כבר לומד בתיכון ומתמודד עם לחץ חברתי להצטרף לרשתות החברתיות, למרות ההגבלות הקיימות בנושא. קוראת אחרת, מדיסון הקל, סיפרה שמחקה את אינסטגרם מהטלפון כדי להפחית את זמן המסך שלה, אך התקינה אותה מחדש במהלך חופשה ביפן ובקוריאה הדרומית. בתוך שבועיים בלבד הבינה עד כמה האפליקציה משפיעה עליה: היא מצאה את עצמה משווה את חייה לחייהם של אחרים, וחוששת שלא מזמינים אותה למפגשים חברתיים. לדבריה, היא אומנם מתגעגעת לממים וליכולת לשלוח תמונות קטנות לחברים במהלך היום, אבל לדבריה היא מאושרת יותר.