בני זוג בשנות ה-60 לחייהם מלואיזיאנה, דרום ארה"ב, חשודים שגרמו למותה של בתם, אחרי שנטשו אותה למות בביתם בעיר באטון רוז'. גופתה של לייסי אלן פלצ'ר (36) נמצאה ללא רוח חיים, כשהיא חצי ערומה ויושבת זקופה על ספת עור בביתם.

גורמים המעורים בפרטי הפרשה סיפרו שהוריה של הקורבן, שילה פלטצ'ר (64) ובעלה קליי (65), הזעיקו אמבולנס לביתם אחרי שהבחינו שבתם הפסיקה לנשום. כשפלצ'ר נמצאה, היא הייתה שקועה בתוך הספה עליה ישבה וגופה הולחם לכיסוי העור של הכריות. כמו כן, היא הייתה ספוגה לחלוטין בשתן וצואה, עורה היה מלא בעקיצות של חרקים וסביבה אפשר היה למצוא גללים של מכרסמים ומקקים.

מותה נקבע כמה שעות מאוחר יותר על ידי ד"ר איוול דווייט ביקהאם, אף על פי שהוא העריך שפלצ'ר הפסיקה לנשום לפחות יומיים קודם לכן. בשיחה עם אתר הדיילי מייל, הפתולוג ציין שהוא עובד בשירותי הרפואה מאז שנות ה-70 והוא מעולם לא נתקל במקרה מזוויע כל כך.

"הזירה הייתה קשה, ממש כמו סצינה מסרט אימה", סיפר. "ראיתי במהלך חיי כמה דברים מזעזעים, אבל מעולם לא ראיתי דבר כזה. זה בלתי נתפס מה שקרה לה". לטענתו, הוא יצר קשר עם המשטרה ברגע שקיבל את הגופה מחשש שמדובר בקורבן רצח. "כשהאמבולנס הגיע, ההורים שלה היו בכלל במטבח", הוסיף הפתולוג. "לא היה להם שום הסבר למה שקרה לה".

לייסי אלן התבררה מאוחר יותר להיות חולה בתסמונת הנעילה והייתה משותקת לחלוטין בכל חלקי גופה, למעט שרירי העיניים שלה. ממצאי חקירת המשטרה חשפו שבת ה-36 לא קיבלה עזרה סיעודית וכי הוריה היו המטפלים העיקריים שלה. מאז, ד"ר ביקהאם קבע שסיבת המוות של אלן הייתה רצח, כתוצאה מהטיפול הרשלני של הוריה.

סאם אקילה, התובע המחוזי, סיפר שבני הזוג יואשמו בהריגה, גרימת מוות ברשלנות ורצח מדרגה שנייה. במידה וההורים יורשעו בכל העברות המיוחסות להם, צפוי להיגזר עליהם מאסר עולם ועוד 45 שנות מאסר נוספות. "הפרקליטות תדרוש מאסר עולם כיוון שהשניים לא ביצעו את העבודה שהוטלה עליהם", ציין אקילה. "אדם הגיוני בחיים לא היה עושה את זה לאדם אחר, או אפילו לחיית המחמד שלו. אם היה לכם בעל חיים במצב כזה, לא הייתם נוטשים אותו למות – הייתם לוקחים אותו לווטרינר".

סטיבן מור, סנגורם של בני הזוג פלטצ'ר, הקריא הודעה מטעמם ואמר: "בני הזוג עברו לא מעט תקופות קשות בחייהם. הם לא מעוניינים לעבור שוב את התהליך שבו איבדו את בתם. כל מי שאיבד את בנו או בתו ודאי יוכל להבין אותם". מועד הדיון הבא שלהם נקבע למחר.