10 הרוגים ו-64 פצועים: החגיגה שהפכה לאסון במקסיקו

האסון התרחש במוצאי שבת בכפר סנטה מריה קנצ'סדה, שבתחומי העירייה טמסקאלסינגו במדינת מקסיקו – כ-160 ק"מ מצפון-מערב למקסיקו סיטי. מאות בני אדם הגיעו למקום לחגיגות לכבוד גבירתנו של האור, שבמסגרתן תוכנן גם מופע זיקוקים.

בשלב מסוים התפוצצו חומרי פירוטכניקה סמוך לכנסיית Nuestra Señora de la Luz. עוצמת הפיצוץ גרמה לקריסה חלקית של קיר והעיפה שברים אל האזור שבו עמדו החוגגים. סרטונים שצולמו מיד לאחר מכן מראים עשרות בני אדם מתרוצצים בתוך עשן כבד והריסות ומחפשים אחר נפגעים.

לפי העדכון הרשמי האחרון, לפחות 10 בני אדם נהרגו ו-64 נפצעו. בין הנפגעים היו ילדים, מבוגרים ושני כמרים, שלפי הדיווחים נפצעו אך אינם נמצאים בסכנת חיים. הפצועים פונו לכמה בתי חולים באזור ומערכת הבריאות המקומית הפעילה נוהל חירום כדי לקלוט אותם.

צוותי כיבוי, הגנה אזרחית, שוטרים ואנשי הצלה הגיעו לזירה והחלו לפנות הריסות ולחפש אחר אנשים שעלולים להיות לכודים. תמונות מהמקום ביום שאחרי הראו חלקים מהכנסייה והמבנים הסמוכים הרוסים, לצד ערימות פסולת וחומרי בנייה שהתפזרו סביב הזירה.

בדיווחים מקומיים נאמר כי חומרי הפירוטכניקה אוחסנו באזור ששימש כמחסן. עם זאת, עדיין לא נקבע מה גרם להם להתלקח, ומשרד התובע הכללי של מדינת מקסיקו פתח בחקירה רשמית. הרשויות טרם הודיעו אם נמצא כשל בטיחותי או אם אדם כלשהו צפוי לשאת באחריות פלילית.

בחלק מהסרטונים מהחגיגות נראים משתתפים נושאים מבנה דמוי שור שעליו מותקנים זיקוקים – מסורת נפוצה בחגיגות מקומיות במקסיקו. דיווחים ראשוניים קישרו בין הפעילות הזאת לבין הפיצוץ, אך הרשויות עצמן עדיין לא פרסמו מסקנה רשמית לגבי הגורם המדויק לאסון.

טמסקאלסינגו היא עירייה שבה מתגוררים כ-66 אלף בני אדם, והאסון הכה בקהילה קטנה – שבה רבים מהנוכחים הכירו זה את זה. לאחר הפיצוץ פנו תושבים ברשתות החברתיות בבקשות לתרומות דם ולסיוע רפואי עבור הפצועים.

פיצוצים הקשורים לזיקוקים אינם נדירים במקסיקו, שם נעשה שימוש נרחב בפירוטכניקה בפסטיבלים, תהלוכות וחגיגות דתיות. לפני כמעט ארבע שנים נפצעו 17 בני אדם בפיצוץ זיקוקים בכפר במדינת הידלגו, והרשויות במדינה מתמודדות זה שנים עם תאונות במקומות שבהם זיקוקים מיוצרים, מאוחסנים או מופעלים.