נהג משאית אמריקאי נידון לחיות את שארית ימי חייו מאחורי הסורגים, לאחר שהוגדר האחראי לתאונת שרשרת קטלנית והורשע בעשרות סעיפי אישום. באפריל 2019, רוגל אגילרה-מדרוס בן ה-25 התנגש עם משאית הסמי-טריילר שלו ב-24 רכבים על כביש מהיר בקולורדו, וגרם למותם של 4 בני אדם. כעת, הוא נידון לרצות 110 שנות מאסר על מעשיו.

גזר הדין החמור ניתן לאחר שמדרוס הורשע ב-42 סעיפי אישום, כולל הריגה באמצעות כלי רכב, תקיפה בדרגה ראשונה ונהיגה פורעת. על פי החוק המקומי, במידה ונאשם מורשע בפשע כלשהו השופט מחויב לגזור עליו את העונש המינימלי – בלי קשר לנסיבות המקרה.

גזר דינו של מדרוס זעזע מאז רבים בארה"ב, במיוחד לאור העובדה שהוא לא נמצא שיכור או תחת השפעת סמים בזמן התקרית. למעשה, נהג המשאית טוען עד היום כי התאונה נגרמה כתוצאה מתקלה במערכת הבלמים של כלי הרכב. למרות זאת, השופט ברוס ג'ונס גזר עליו את המאסר הממושך, תוך כדי שהוא מתנצל ואומר: "הידיים שלי כבולות".

מאז גזר דינו של מדרוס קמה מחאה סביב הפרשה ונהגי משאיות ברחבי ארה"ב מסרבים לחצות את מדינת קולורדו. בסרטון אחד שעלה לטיקטוק, אפשר לראות תור אימתני של משאיות עומדות על כביש מהיר, תחת הכותרת: "אין משאיות בקולורדו".

"אני והמשאית שלי לא עוברים יותר בקולורדו", ציין אחד הנהגים. "אנחנו רוצים צדק עבור רוגל. נהגי משאיות, הוא זקוק לעזרה שלנו". בינתיים, נהג אחר הוסיף: "נהגים יקרים, זה קרה לרוגל היום, מחר זה יקרה לכם. אנחנו חייבים להישאר מאוחדים". מאז, שלושה מיליון אזרחים חתמו על עצומה שקוראת להקל על עונשו של מדרוס.

"לרוגל אגילרה-מדרוס אין שום עברת תנועה או תיק במשטרה", צוין בעצומה. "הוא שיתף פעולה עם החוקרים לאורך כל הדרך ועבר בהצלחה את כל בדיקות האלכוהול והסמים. התאונה הזאת לא קרתה בכוונה – וזה לא פשע של הנהג". העצומה נשלחה מאז למשרדו של ג'ארד פוליס, מושל מדינת קולורדו.

בסרטון מהדיון של גזר הדין, מדרוס תועד בוכה ומתחנן בפני השופט שיקל על עונשו. "אני רוצה למות, קשה לי מאוד לחיות עם הטראומה הזאת", אמר הנהג בבית המשפט. "אני לא מסוגל לישון. אני כל הזמן רק חושב על הקורבנות. זאת הייתה תאונה איומה, אני יודע. אני לוקח אחריות, אבל זאת הייתה תאונה. מעולם לא חשבתי לפגוע באיש ואלוהים יודע את זה. הוא יודע שיש לי לב טוב. אני לא עבריין, אני לא רוצח".

בדוברות משרד המושל של קולורדו התייחסו מאז לפרשה ואישרו שקיבלו את העצומה. בהודעה שנמסרה לתקשורת נכתב: "אנחנו מודעים לעצומה בנושא. המושל וצוותו בוחנים כעת את המקרה ובודקים אם ניתן לחנון את הנאשם".